近几年来，我国盗掘、贩卖、走私、破坏文物活动日趋猖獗、泛滥，2002年我国文物保护法修改发布至今，仍然挡不住犯罪分子违法犯罪的脚步，盗掘、走私、贩卖文物现象日趋严重，令人痛心。

河南、山西、陕西等文物大省，农村群众性盗墓挖坟以及贩卖文物之风屡禁不绝，甚至在农村的一些地方形成行业。被称为恐龙故乡的河南西峡县在1993年发现大面积恐龙蛋化石群后，一时间，疯狂盗挖、贩卖、走私恐龙蛋活动异常猖獗，犯罪活动十分猖獗。在2003至2005年，该县法院又连续判决两起特大盗挖贩卖恐龙蛋化石案。其中龙门石窟的唐代立佛，甘肃11层高的宋代石塔，以及众多田野石造像都被贩卖或盗挖毁坏。据了解，仅洛阳现有各种田野文物500多处，由于这些文物处于荒郊野外，管理起来非常困难，所以屡遭破坏，像偃师的唐恭王陵，是国家级文物保护单位，但在前两年也被犯罪分子用炸药炸开一个大洞，盗走各种珍贵文物60多件，损坏30多件，事后虽经警方破案将被盗文物追回，但唐恭陵受到的损失却再也难以挽回。永城市芒山镇发现的一座西汉古墓葬，曾五次遭到洗劫，可惜的是，这座西汉时期的重要墓葬已被犯罪分子炸毁了。河南文物大省目前还有多少文物遗迹遭到破坏和被不法分子洗劫，这是一个难以统计得清的数字。

过去盗掘、走私、贩卖文物的成员主力军是分散的、无组织的农民和无业人员，多属自发行为。如今则发展到有组织、有计划的团伙作案。集团化成为盗墓的重要形式。一些盗墓集团的老板雇用懂技术的农民先作钻探调查，找到目标后，会很快进入墓室，用雷管、炸药定向爆破，以求速战速决。他根据雇用者盗得文物的多寡好坏，给盗墓者发不同的工资。文物到手后实施高价倒卖，专人运送走私出境一条龙作业，其组织严密，分工明确，有些带有封建行帮及黑社会色彩。

另一个特点是，如今盗墓者的挖掘活动变得越来越明确了。过去农民盗墓多在家乡一带，碰到什么挖什么，存在盲目性。现在盗掘团伙目标明确，指向最有价值的国家、省、县级文物保护单位，而且根据市场需求决定盗掘方向。过去田野石刻、石窟佛像，因形体高大笨重无人问津，近年市场看好，佛头人像甚至整体石刻造像成了重要目标，有的开上卡车等运输工具进行整体盗运。