一，国外总公司签订合同能以分公司为原告吗

分公司不具有法人资格，其民事责任由其总公司承担;但其却能独立作为民事诉讼的当事人，那么分公司和总公司自然是承担连带责任。

1、《公司法》第十四条：“公司可以设立分公司。设立分公司，应当向公司登记机关申请登记，领取营业执照。分公司不具有法人资格，其民事责任由公司承担”。

2、高人民法院印发《关于适用民事诉讼法>若干问题的意见》第40条规定：“法人依法设立并领取营业执照的分支机构”可以作为其他组织成为民事诉讼的当事人”。

分公司不具有法人资格，其民事责任由其总公司承担;但其却能独立作为民事诉讼的当事人，那么分公司和总公司自然是承担连带责任。

二，联系与区别

(1)分公司没有自己的独立财产，其实际占有、使用的财产是总公司财产的一部分，列入总公司的资产负债表。

(2)分公司不具有法人资格，不独立承担民事责任。

(3)分公司的设立程序与一般意义上的公司设立程序不同，设立分公司只需办理简单的登记和开业手续。

(4)分公司没有自己的公司章程，没有董事会等公司经营决策机构。

(5)分公司名称为总公司名称后加分公司字样，其名称中虽有公司字样，但不是真正意义上的公司。

三，特征

1.分公司是由总公司依法设立的，分公司的主要业务活动完全由总公司决定，分公司一般是以总公司的名义并根据它的委托来进行业务活动的。

2.分公司没有自己独立的财产，分公司的所有资产全部属于总公司。分公司与总公司在经济是统一核算，其实际占有和使用的财产是总公司财产的一部分，列入总公司的资产负债表中。

3.分公司不是公司，它的设立不须依照公司设立程序，只要在履行简单地登记和营业手续后即可成立。

4.分公司不独立承担民事责任，没有董事会等形式的公司经营决策和业务执行机关，总公司要对分公司的债务负无限责任。

5.分公司没有自己独立的名称和章程，而只能使用与总公司同样的名称和章程。

分公司的问题在实际的商业运营中是经常发生的，但是在具体问题的处理上还是需要自己积极的应对，总公司如果对于自己的责任不仅承担，有关部门会追究相关企业的责任，责任的转嫁理论上是不存在的，还会导致企业的经营出现问题，有损形象。