《民法典》规定，当事人协商一致，可以变更合同。合同的变更以原合同关系的存在为前提，即使是进行合同变更也不得超出原合同关系而且还需要在特定的情况下才可以进行合同变更。

一、合同变更的要件

1、原合同关系成立且有效

合同变更蕴含着一个前提，即原合同关系的成立且有效。如果原合同关系不存在，则合同的变更就丧失了赖以存在的基础。由于原合同效力状态的复杂性，其对合同变更的影响需分别加以讨论，具体而言，有如下几种情形：

无效合同由于当然无效、自始无效、确定无效的特点，毫无疑问，无效合同不发生变更问题。

可撤销合同的效力取决于当事人是否请求撤销，一经撤销，则原合同溯及既往的消灭，如变更发生在合同被撤销后，则变更当然无效；如变更发生在合同被撤销前，由于撤销前的合同有效，可作为合同变更的基础。

效力待定合同的效力取决于当事人是否追认，追认后合同有效，追认前效力待定。但在原合同被追认前，仍然可作为变更的基础，只是变更的效力与原合同一样，必须得到当事人的追认方能产生。如追认后，当事人对合同作出变更，仍然需要得到再次追认，因为合同当事人这一决定合同效力待定的本质因素并未发生变化，在主体未变而仅仅是合同内容发生变化的情况下，效力待定这一特点亦会与变更如影相随。

2、合同内容发生非要素的变化

合同变更，顾名思义，合同的内容需发生变化，包括对合同条款的修改与补充。修改是指对原合同条款的改变，补充是指在原合同中增加新的条款。在补充的情形下，尽管原合同内容未发生变化，但增加了新的合同条款，所以原合同依然发生了变更。

对于变更的要求，前已论及必须是不改变合同同一性的非要素变更，否则就属于合同更改而非合同变更。一般而言，合同标的物种类的更换、履行条件的变化、价款的增减、期限的提前或延长等变化都属于合同变更。

3、合同变更本身的明确且有效

法定变更或裁判变更当然具有法律效力，此处变更的有效性专指依协议变更的情形，由于协议变更遵循意思自治的原则，与新合同的成立和生效规则相同，合同变更首先应当具备明确性要求，其次，应当满足相应的生效要件。

对于明确性要求，我国民法典有直接规定，当事人对合同变更的内容约定不明确的，推定为未变更。

对于有效性要求，除了应当满足一般的合同有效性要件外，在特殊情况下，法律、行政法规规定变更合同应当办理批准、登记等手续的，依照其规定。

二、合同变更的效力

1、合同变更对权利义务关系的影响

合同变更的效力在于使原合同的内容发生变化。原合同并未消灭，仅是被变更部分的效力发生变化，即原合同未变更的部分依然有效，被变更的部分不再有效，而是代由变更后的部分发生效力。换言之，合同效力的一般规定适用于原合同未变更的部分以及变更后的部分。任何一方对于原合同未变更部分以及变更后部分的违反均构成违约。

2、合同变更的效力指向将来

根据合同效力产生的一般法理，合同变更仅对未来产生效力，不溯及原合同生效后变更前的时间。如变更前一方已经做出履行，另一方无法要求返还，但当事人另有约定的除外。

3、合同变更与损害赔偿的关系

合同变更后有可能使一方因变更而遭受损失，受损方可否要求赔偿损失，有学者认为，是否可要求赔偿应当依变更类型来定：在法定变更中，因情势变更不原则变更合同不能要求赔偿，而因重大误解变更合同，受损方可要求赔偿损失；在约定变更中，双方当事人协议变更的，如对损失的赔偿有约定，则可按照约定获得赔偿，如未约定，应视为当事人放弃请求赔偿的权利。