犯罪中止是指犯罪分子在实施犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果的发生的行为。刑法第24条第一款规定犯罪中止的概念是：“在犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效防止犯罪结果发生的，是犯罪中止。”犯罪中止存在两种情况：

一是在犯罪预备阶段或者在实行行为还没有实行终了的情况下，自动放弃犯罪;

二是在实行行为实行终了的情况下，自动有效地防止犯罪结果的发生。

作为故意犯罪的未完成形态的犯罪中止，是指行为人已经开始实施犯罪而又中止了犯罪的形态。犯罪中止形态与犯罪中止行为本身具有密切关系：没有中止行为就不可能有犯罪中止的形态，中止行为是犯罪中止形态的决定性原因。犯罪中止形态与中止行为本身又具有区别：中止行为本身不是犯罪，而是刑法所鼓励的行为;犯罪中止形态则是犯罪的状态，应当负刑事责任。换言之，中止行为之前的行为属于犯罪行为，是行为人应当负刑事责任的事实根据，中止行为本身属于刑法所鼓励的行为，是应当免除或者减轻处罚的根据。

预备中止和实行中止

行为人在犯罪预备的过程中，着手实行犯罪之前而停止实施犯罪行为的，属于预备形态的中止。当行为人已经着手实行犯罪，在实行犯罪的过程中中止犯罪行为的，是犯罪实行形态的中止。例如甲携带凶器去杀乙，路上遇到几名治安联防队员，治安联防队员并不知道甲的目的，走了。后来，甲内心悔悟，打消了杀人的意念，返回家去，因而未着手实行杀人行为。甲的行为构成预备阶段的中止。实行阶段的中止,是指在犯罪的实行过程中，自动地中止了实行犯罪中止为。例如，甲在杀乙的过程中，见乙痛苦呻吟的惨状，犯罪中止产生了怜悯之心，中止了杀人行为。甲的行为构成实行阶段的中止。又如，甲携带凶器拦路抢劫，黑夜中遇到乙便实施暴力，乙发现是自己的熟人甲，便喊甲的名字，甲一听便住手，还向乙道歉说：“对不起，认错人了。”甲的行为属于实行阶段的犯罪中止。

终了中止和未终了中止

实行终了的中止，是指行为人已经实施完毕犯罪行为，但在犯罪结果出现以前，行为人自动有效地避免犯罪结果发生的行为。未实行终了的中止，是指行为人在犯罪犯罪中止的实行行为尚未实施完毕时中止了犯罪行为的实行，当然也防止了犯罪结果的发生。例如，刘某欲去某仓库行窃，之前刘某去仓库周围“踩道”，决定行窃及出库路线。某夜，刘某按照预先观察好的路线进入仓库行窃，在搬东西时，碰翻了堆放在仓库中的水桶，水桶发出巨大响声。刘某大恐，急忙逃走。刘某的行为属于盗窃犯罪的中止形态。刘某在行窃的过程之中，将仓库中水捅碰翻，发生巨大声音，这的确是他意志以外的现象。但是，行为人在犯罪过程之中出现意志以外的现象而使犯罪人停止继续犯罪，是构成犯罪中止还是犯罪未遂，还要考察这种现象对犯罪人的影响，如果意志以外的现象发生，但并不足以阻止犯罪的犯罪中止继续实施，而犯罪人基于这种不利条件而主动放弃犯罪的，应为犯罪的中止;如果意志以外的现象发生且足以阻止犯罪人继续实施犯罪的，应当为犯罪未遂。在本案中，刘某在盗窃的过程之中，碰翻水桶，发出巨大的声音，只是为他继续实施盗窃行为制造了不利条件，并不足以阻止盗窃行为的继续实施。这种情况下刘某应以未实行终了的犯罪中止论处。又如，甲男因有了第三者，即觉得其妻某乙已成累赘，便想毒死某乙。一日，某甲乘某乙去厨房之时，将事先准备好的砒霜倒入某乙吃饭的碗中，某乙吃过含有砒霜的饭食后，腹痛难忍，全身抽搐，痛苦万分。某甲见状后心中不忍，赶忙将妻子送进医院抢救。经医院抢救，其妻转危为安。某甲的行为属于实行终了的犯罪中止。在中国刑法中，犯罪中止分为两种：

一种是自动放弃犯罪行为实施的中止;另一种是犯罪行为已实施完毕，但在犯罪结果出现之前，行为人积极主动地采取措施，犯罪中止有效地防止犯罪结果发生的中止。

在本案中，行为人某甲的投毒杀人行为已经实施完毕，但是，在其妻死亡的结果发生之前，观其妻服毒后痛苦万分，心中不忍，积极主动地将妻子送往医院抢救，使其妻转危为安，有效地防止了其妻死亡结果的发生，符合中国刑法中行为实行终了的犯罪中止的特征。