社会工作行政改革有狭义和广义两种理解，本课程立足于从广义的角度分析社会工作行政的改革与发展。社会工作行政改革的意义表现在：

（1）社会工作行政改革是社会工作行政与其内外环境互动的结果；

（2）社会工作行政改革是政府社会工作行政管理能力与社会进步之间良性互动的必要手段；

（3）社会工作行政改革有助于促进社会经济发展，提高社会福利水平，加强民主政治建设。社会工作行政改革的理论基础是：

（1）新公共行政学的理论；

（2）公共管理学的理论；

（3）公共决策学理论；

（4）福利国家理论的发展。自20世纪70年代中期以来，西方各国政府都积极地推行社会工作行政改革，其改革的措施有：

（1）推行社会福利政策改革，收缩政府社会职能；

（2）社会福利服务公私并举，政府与市场两种制度优势与功能互补；

（3）革新社会工作机构的行政管理制度，建立精干高效的公务员队伍；

（4）调整中央和地方的关系，实行合理分权。西方国家社会工作行政改革的趋势与特点有：

（1）政府社会工作行政管理职能的强化；

（2）福利服务的市场化；

（3）社会工作管理的法制化和规范化；

（4）社会工作管理手段的科技化和信息化。我国社会工作行政的改革，围绕着如何处理政府与市场、政府与社会的关系，即以转变政府职能为核心的改革目标而展开的。其中包含着我国社会工作行政改革的制度背景、管理模式背景。根据我国社会工作行政的制度背景与管理模式的现状，我国社会工作行政改革的核心内容应当包括：

（1）社会工作行政系统的功能更新；

（2）社会工作行政系统的组织结构改革；

（3）社会工作行政制度的创新。当前我国社会工作行政改革的阻力，主要可从外部社会环境和内部组织环境两个方面进行分析。前者的制约主要表现为：一是市场经济发展不完善性的制约；二是社会发展水平不平衡性的制约；三是改革配套程度的制约。后者的制约主要表现在：我国社会工作行政改革的最大阻力，来自于占有既得利益的社会工作行政部门。一是来自已有的制度方面的阻力；二是来自政府既得利益集团及其成员的阻力，具体表现有：

（1）政出多头；

（2）政府工作人员保守守旧，不思进取；三是来自行政技术能力的制约。当前推动我国社会工作行政改革的动力因素也同时存在，主要有社会工作行政改革的外部动力和内在动力。前者来自于社会工作行政系统与社会环境的互动，社会环境中政治、经济和文化因素是推动社会工作行政改革的力量。后者表现为：一是政府社会工作行政部门改革人士的推动；二是社会工作机构工作人员的自我价值实现的需要；三是新的技术方法的推动。当改革的动力超过阻力时，就会使社会工作行政改革不断深入进行和发展。