一般情况下借条都是受法律保护的，但是如果借款人是出于非法目的借款的，该借条不受法律保护。另外，如果借条上约定的还款期限已满三年，但债权人仍未主张自己的权利的，因借条已过诉讼时效期，丧失胜诉权。

一、欠条到期几年可以起诉？

一般生活中所谓诉讼的有效期在法律上称之为诉讼时效，超过诉讼时效的，债权人会丧失胜诉权，债权会变成自然债权，除非借款人主动还款，否则债权人可能难以实现债权。民间借贷中，若借条中约定有具体期限，则以其到期之日起算，诉讼时效为3年，若在借条中没有明确约定还款期限，则借款人可以随时要求债务人还款，但是，从借条签订之日起超过二十年的，人民法院不予保护。当然，诉讼时效也有法定的中断、中止事由。若在诉讼时效内，债权人提起诉讼、或进行催告，债务人确认债权或同意履行义务，则诉讼时效中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。在诉讼时效期满前的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算六个月。超过诉讼时效期间，当事人自愿履行的，不受诉讼时效限制。

二、四年前的欠款还可以起诉吗

如果借条没有约定还款期限的，从权利人主张权利或者知道权利被侵害之日起，超过三年的不受法律保护。也就是说申诉时效是三年。假如欠条已超过四年，但对方拒绝归还借款，在借条或欠条过了诉讼时效的情形下，仍然可以向法院提起诉讼要求债务人归还借款。法院并不会以借条过了诉讼时效，而不予受理。债务人不管在什么时候都得履行自己的债务，如果是债务人有钱不还，人民法院判决还是拒不偿还的情况下，会犯拒不执行判决财产罪。

三、借条与欠条的诉讼时效问题

欠条与借条的诉讼时效是有区别的。

借条和欠条如果约定了还款日期则两者的诉讼时效没有区别，都是从其单据注明的还款日期开始3年。如果单据上没有写明还款日期，那么借条和欠条的诉讼时效时间是有区别的。

对于没有注明还款日期的借条，债权人可以随时要求债务人还款，诉讼时效从债权人主张自己权利之日起中断，但是债权人如果从借款之日起20年内不主张权利则债权人将丧失胜诉权。

而对于欠条来说，债权人虽然也可以随时要求债务人还款，诉讼时效也是从债权人主张权利之日起3年。但是从出具欠条之日起3年内，债权人不主张权利的，将丧失胜诉权。也就是说，借款与欠款如果均没有约定还款日期，借款最长的诉讼时效是20年，而欠款只有3年。