犯罪分子的首要分子有两种。一种是组织、领导犯罪集团进行犯罪活动的自首分子；一种是聚众犯罪中的首要分子，例如聚众斗殴罪中的首要分子，往往是聚众犯罪中的组织者、领导者。

一、指使他人故意伤害罪可否认定为主犯

指使他人故意伤害但未参与实行，可以认定为主犯.主犯包括两种人：一种是组织、领导犯罪集团进行犯罪的犯罪分子，即犯罪集团中的首要分子。另一种是其他在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子，即除犯罪集团首要分子以外对共同犯罪的形成、实施和完成起决定或者重要作用的犯罪分子。首先从主观上来看，主犯的作用主要表现为促成共同犯意的形成，并使之强化。其次从客观上看，主犯的作用主要表现为对共同犯罪行为及其危害结果所起的决定和推动作用。这类犯罪分子在共同犯罪中虽然不担任组织、指挥、策划的职能，但是他们实施犯罪行为的积极主动性明显高于一般共同犯罪人，应认定为主犯。

二、刑法所称的首要分子必须具备以下两个条件：

第一，首要分子是针对犯罪集团或者聚众犯罪而言的。不是从事集团犯罪或者聚众犯罪，只属于一般合伙犯罪的，即使起着主要作用，也只是共同犯罪中的主犯，不构成刑法规定的首要分子。刑法上的犯罪集团，是指3人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织。犯罪集团具有以下特征：（1）犯罪成员的人数必须在3

人或者3人以上，主要成员固定或基本固定；（2）经常纠集一起进行一种或数种犯罪活动；（3）有明显的核心分子，即首要分子。首要分子有的是在纠集过程中形成的，有的则是在有组织犯罪开始时就是组织者和领导者；（4）有预谋地实施犯罪活动；（5）不论作案次数多少，对社会造成的现实危害或潜在危险性都很严重。与集团犯罪比，聚众犯罪则是由于要进行某一项犯罪而临时性地将众人聚集起来的，不具有较为固定的犯罪组织和成员，但往往纠集的人数较多，实施的聚众斗殴、聚众哄抢公私财物等犯罪的危害性很大。

第二，首要分子必须是在犯罪集团或者聚众犯罪中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。所谓“组织”作用，主要表现为首要分子在集团犯罪中将其他犯罪分子组织在一起成为相对固定的犯罪集团，或者在聚众犯罪中将其他犯罪人纠集在一起进行聚众犯罪；“策划”作用，主要表现在为犯罪确定目标，制定如何实施的方案和具体实施方法等；“指挥”作用，表现为在犯罪的各个阶段，指使、命令其他犯罪分子去实施犯罪活动的过程。

三、如何认定盗窃集团中首要分子

盗窃集团的首要分子，是组织、领导盗窃集团进行盗窃犯罪活动为首者，即盗窃集团中组织者领导者中的为首要分子。所谓组织者，就是物色招募犯罪成员，发起犯罪者。所谓领导者，就是策划、指挥犯罪者。盗窃集团的首要分子是盗窃犯罪集团中的核心人物，组织领导盗窃集团的一切活动并主持分赃。因而，盗窃集团的首要分子，一般具有三个特征：一是发起盗窃犯罪集团;二是领导盗窃集团的一切活动;三是支配处分盗窃集团成员的盗窃赃物。