从定义上来区别。破产申请受理时属于债务人的全部财产，以及破产申请受理后至破产程序终结前债务人取得的财产，为债务人财产。债务人被宣告破产后，债务人称为破产人，债务人财产称为破产财产。

由此可见，在新破产法中，破产财产仅在狭义上使用，指在清算程序中在债权人之间进行分配的财产。之所以对两者作出这种区分，主要是基于以下考虑。在此前我国的破产法律制度中，破产清算程序居于主导地位，破产财产在广义和狭义上区别不大。破产财产的概念侧重用于清算分配。而在新破产法新增的以企业复兴为目标的重整程序中，破产企业的财产将在债务人或管理人的管理下进行继续经营，在成功的重整中，债权人要按照重整计划获得债权清偿，债务人的财产不再用于清算分配。故此时“破产财产”的提法不能准确涵盖重整程序下的债务人财产状态。

新破产法对债务人财产的专章规定，强调了债务人财产的特殊法律地位。根据第四章规定，在破产案件受理后，原破产企业的财产成为“债务人财产”，“债务人财产”已经不是一般意义上的债务人控制的财产，而是特定的具有特殊法律地位的财产集合。

“债务人财产”是新《企业破产法》首次出现的概念。实际上，债务人财产应包括债务人的所有财产，其中包括债务人对不论何处的资产拥有的权益，不论是在法院地国还是在外国，也不论在程序启动时是否为债务人所占有，以及还包括一切有形资产(动产或不动产)和无形资产。新《企业破产法》对“债务人财产”概念的使用表现出破产立法理念的变革，这一概念不仅涵盖了破产清算程序中的债务人财产，也将破产和解程序和重整程序中的债务人财产包括在内，能较好的概括清算、和解和重整三种程序下债务人财产的不同状况，其内涵更为全面。

与“债务人财产”密切相关的一个概念是“破产财产”。在我国破产法学界，“破产财产”这一概念在广义和狭义两个意义上被使用。广义上的破产财产按照大陆法系的称谓也称为破产财团，和新破产法中的“债务人财产”基本同义。狭义上的破产财产指企业被宣告破产后，用以清算和在债权人之间进行分配的财产。原《企业破产法(试行)》是在狭义上使用的破产财产概念。该法第28条规定：破产财产由下列财产构成：宣告破产时破产企业经营管理的全部财产;破产企业在破产宣告后至破产程序终结前所取得的财产;③应当由破产企业行使的其他财产权利。