精神损害是对民事主体精神活动的损害,最终表现形式是精神痛苦和精神利益的丧失或减损。违约责任亦即违反合同的民事责任,它是指合同一方当事人违反合同规定的义务而应承担的民事责任。同样,违约责任中的精神损害也是一方当事人因违反合同规定的义务给相对方造成的精神损害,而应承担的物质责任。一般来说,合同中不会发生精神损害,但这种损害并非没有。相反,在某些类型的合同中精神损害是经常发生的,在这种情况下受害人理应获得赔偿。

一、损害赔偿的特点

1、损害赔偿是因债务人不履行或不适当履行合同义务而产生的一种民事责任。合同生效后，因债务人违约而使债权人遭受损害，当事人之间的原合同债务关系就转化为损害赔偿的债务关系。作为违约责任形式的损害赔偿，与缔约过失责任中的损害赔偿、合同无效后的损害赔偿、合同撤销后的损害赔偿所不同的地方在于它仅能基于合法有效的合同存在之前提。如果合同不存在、无效或被撤销，则不适用违约损害赔偿。

2、损害赔偿原则上仅具有补偿性而不具有惩罚性。违约损害赔偿是民事责任的一种，理应和其他民事责任一样，从法律本性而言只具有补偿功能而摒弃惩罚功能。再者，从民法等价有偿原则出发，任何民事主体，一旦造成他人损害都必须以等量的财产予以补偿，一方违约后，违约方必须赔偿对方因违约而遭受的全部损失。违约损害赔偿也完全适用这一原则，亦即：损害赔偿应当具有补偿性，其主要目的在于弥补或填补债权人因违约行为所遭受的损害。

3、损害赔偿以赔偿受损方因对方违约行为而遭受的全部损害为原则。一方不适当履行或不履行合同，另一方不仅会遭受现有财产减少的损失，而且会遭受期待利益的损失。这些损失理应得到全部赔偿。

4、损害赔偿具有一定的任意性。当事人订立合同时，可以预先约定一方当事人在违约时应向对方当事人支付一定数额的金钱。这种方式可以对违约赔偿的范围和数额进行约定，也可以对损害赔偿的计算方法进行约定。同时，当事人也可以预先约定免责条款免除其未来的违约责任，包括损害赔偿责任。当然，这种约定以不违反法律和社会公共秩序为限。

5、损害赔偿是最重要的违约责任形式，并且其他任何责任形式都可以转化为损害赔偿。金钱作为一般等价物，任何损失一般都可以转化为金钱赔偿。特别是在违约责任中，损害赔偿具有根本救济功能。这完全符合民法等价有偿及赔偿的补偿性及金钱的一般性质，并且与当事人订立合同获得经济利益这一主旨相符。因此，作为违约责任的继续履行、采取补救措施等皆可转化为损害赔偿。

6、损害赔偿是一种严格责任。损害赔偿是一种严格责任，即无过错责任。只要有违反合同的行为，并且给对方当事人造成损失，违约方就要负损害赔偿责任。至于其违反合同有无过失，在所不问。

二、精神损害的计算方式

我国法律确立了违约责任与侵权责任的竞合制度，允许当事人就二者择一提出请求。这一制度充分尊重了当事人的自主自愿，并在绝大多数情况下，因受害人选择了对其最有利的方式提起诉讼，而能够获得较为充分的补救。但不可否认的是，在某些情况下，这种仅允许受害人二者择一的制度，将不能完全赔偿受害人遭受的损失。这主要是由违约损害赔偿与侵权损害赔偿的范围及举证责任承担不同所致。从赔偿范围来看，侵权损害赔偿范围包括财产损失和精神损害等非财产损失，而违约损害赔偿仅限于财产损失；从举证责任来看，违约损害赔偿之诉无需举证对方有过错，而在侵权损害赔偿中，受害人通常要证明加害人有过错，才可以要求其承担赔偿责任。如果以侵权为诉由更有利于受害人，但受害人无法证明或难以证明加害人有过错，那么该项请求权行使受阻，受害人只有退而求其次，以违约责任为诉由获得不完全赔偿。若对违约中的精神损害赔偿予以肯定，则就可以解决这个问题了。

有人提出精神损害赔偿难以计算，这确实是个实际问题。但是我们不能因噎废食，解决精神损害的计算问题可以根据当地经济发展情况，确定精神损害赔偿上下限；可以采取综合考虑受害人的性别、年龄、职业、家庭状况、侵害人的过错程度、侵害情节等因素来确定赔偿数额。这并不是一个无法克服的困难，计算上的困难也不能成为拒绝违约精神损害赔偿的充分理由。