警察只能对犯罪嫌疑人、被告人采取刑事强制措施，对普通人不得采取强制措施。

《公安机关办理刑事案件程序规定》第一百九十一条公安机关对已经立案的刑事案件，应当及时进行侦查，全面、客观地收集、调取犯罪嫌疑人有罪或者无罪、罪轻或者罪重的证据材料。

第一百九十二条公安机关经过侦查，对有证据证明有犯罪事实的案件，应当进行预审，对收集、调取的证据材料的真实性、合法性、关联性及证明力予以审查、核实。

第一百九十三条公安机关侦查犯罪，应当严格依照法律规定的条件和程序采取强制措施和侦查措施，严禁在没有证据的情况下，仅凭怀疑就对犯罪嫌疑人采取强制措施和侦查措施。

一、强制措施的特点

1、有权适用强制措施的主体是公安机关、人民检察院和人民法院，其他任何国家、机关、团体或个人都无权采取强制措施，否则即构成对公民人身权利的侵犯，情节严重的，构成犯罪。

2、强制措施的适用对象是犯罪嫌疑人、被告人，对于诉讼参与人和案外人不得采用强制措施。

3、强制措施的内容是限制或者剥夺犯罪嫌疑人、被告人的人身自由，而不是对物的强制处分。

4、强制措施的性质是预防性措施，而不是惩戒性措施。即适用强制措施的目的是为了保证刑事诉讼的顺利进行，防止犯罪嫌疑人、被告人逃避侦查和审判，进行毁灭、伪造证据、继续犯罪等妨害刑事诉讼的行为。所以强制措施同刑罚和行政处罚存在本质区别。

5、强制措施是一种法定措施，我国刑事诉讼法对各种强制措施的适用机关、适用条件和程序都进行了严格的规定，其目的是为了严格控制强制措施的使用，防止出现因为滥用强制措施而产生的侵犯人权的负面效应。

6、强制措施是一种临时性措施，随着刑事诉讼的进程，强制措施应根据案件的进展情况而予以变更或者解除。

二、刑事强制措施是否可以变更

强制措施是可以根据不同情况变更的，但是还是要满足一定的条件。

以下是变更原因：

1、案情的进展。立案是刑事诉讼的起始程序。立案后侦查工作即告开始，对被告人、现行犯和重大嫌疑分子便可适用刑事强制措施，以保证侦查工作的顺利进行。此时，强制措施适用的依据就是本阶段案件基本情况和被告人的自身情况。由于此刻呈现在公安人员面前的只是部分案件事实，其中可能存在着一些表面现象甚至假象。随着侦查工作向纵深发展，真实情况就会露出端倪，被告人、现行犯和重大嫌疑分子是否犯罪的所有情况将逐步得以查证和澄清。案情的这种进展就是导致刑事强制措施变更的基本原因。譬如，刑事拘留是由于情况紧急，来不及办理逮捕手续，而对现行犯采用的一种强制措施，如果基本犯罪事实已经查清，需要向人民检察院移送起诉以交付审判的时候，根据被告人的犯罪事实和自身情况，变更为取保候审、监视居住、逮捕就成为可能。

2、外部条件的变化。专门工作与依靠群众相结合是我国刑事诉讼的一大特点．在现行刑事强制措施中，就有依靠人民群众对被告人、现行犯或重大嫌疑分子暂时限制人身自由，以防止其发生社会危害性，保障侦查工作顺利进行的措施，如取保候审和监视居住。取保候审需要有保证人，监视居住也需要执行监视的人员。在侦查期间，当保证人因工作、生活、身体等方面的情况不能或不宜继续作保，执行监视的人员不能或不宜继续承担监视任务，又难以找到合适的保证人或监视人时，变更刑事强制措施就成了保证侦查工作顺利进行、防止社会危险性发展的必要手段。

3、人犯自身条件的变化。在侦查过程中，逮捕、拘留、收容审查等强制措施的适用对象的自身条件可能发生如下变化：患有严重疾病或恶性传染病需要就医；本已怀孕而预先未能发现；分娩后需要哺育未满一周岁的婴儿等。无论是有罪人员还是无罪人员，其健康的权力都受到我国法律的保护。对已经怀孕或正在哺育婴儿的妇女以及患有严重疾病、恶性传染病需要就医的人员，对他们羁押有失人道，已经采取了逮捕、拘留、收容审查措施的，除法律特殊规定外，应当予以变更。

4、公安司法人员的工作失误。刑事司法工作是一项十分复杂的工作，公安司法人员的自身素质参差不齐，要求每一强制措施的适用绝对准确似不现实。例如，将罪该逮捕但采取取保候审、监视居住等方法足以防止发生社会危险性的对象实施了逮捕；将犯罪事实已经查清，可以予以逮捕的罪犯仍作为嫌疑犯而适用收容审查等，这些行为在现实之中并不罕见。改正错误的方法就是将现行的强制措施变更成另一合法措施。