医疗纠纷是指发生在医疗卫生、预防保健、医学美容等具有合法资质的医疗企事业法人或机构中，一方(或多方)当事人认为另一方(或多方)当事人在提供医疗服务或履行法定义务和约定义务时存在过失，造成实际损害后果，应当承担违约责任或侵权责任，但双方(或多方)当事人对所争议事实认识不同、相互争执、各执己见的情形。

医疗事故是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。确定是否为医疗事故目前需要医疗事故鉴定委员会鉴定才能认定。

医疗纠纷，涵盖了医疗事故、医疗差错、医疗意外、并发症和产品质量、疾病自然转归等，而医疗事故是主要构成部分。在许多的医疗事故中，对患者的人身损害的因素除了一些不可预见的医疗风险因素外，医务人员的过失行仍为是主要因素。如何避免这些风险因素，关键还在医务人员。在现实医患关系中，患者由于对医学知识的缺乏，治疗方案完全由医生单方面制定和实施，患者仅仅是处于被动接受的地位，常常只是按医务人员的要求配合检查治疗，有时甚至处于意识不清、昏迷状态，连配合的能力都没有，任由医务人员进行医疗处理。所以，医务人员在医疗过程中的责任是非常重大的，任何轻微的疏忽都可能导致严重的医疗损害结果，如何做到有责任心，避免疏忽，关键在于有无尽到注意义务。

在临床医疗工作中，无论是手术、药物疗法，医疗行为本质上是一种侵袭行为，基于保护患者的生命权和健康权，应做好知情同意。知情同意包含两个层面：第一是“知情”，即病患及其家属有了解病情的权利，医师有如实告知的义务。告知应作广义理解，除应当告知病患的病情外，还应当告知目前常用的治疗方法，和前沿实验性的、探索性的诊断治疗方法，以及采用不同治疗方法的疗效预测、并发症预测，各种治疗的费用预测，并以医师自己的经验，建议采用何种治疗方案等。知情同意的第二个层面是“同意”。同意是在告知的基础上，病患及其家属对疾病以及治疗有了充分了解后，作出适当的决定。只有取得患者的同意，才能使医疗行为正当化，才能减免医疗损害事件中医务人员的责任。