立功减刑是在原来判处的刑罚的基础上，根据犯罪分子的立功表现，将其原判刑罚予以适当减轻。包括刑种的减轻和刑期的减轻。但是，无论是刑种的减轻，还是刑期的减轻，都必须减得适当，即必须有一定的限度。如果减得过多，违背了罪刑相适应的刑法基本原则;如果减刑的幅度过小，对于犯罪分子而言，难以起到鼓励、鞭策的作用，也难以发挥立功减刑的积极作用。

1、对被判处死刑缓期2年执行的犯罪分子确有重大立功表现的减刑。此种情形下的减刑是刑种的减轻。根据刑法第50条的规定，对被判处死刑缓期2年执行的犯罪分子，在死刑缓期执行期间如果没有故意犯罪，确有重大立功表现，2年期满后，减为15年以上20年以下有期徒刑。

2、对被判处管制、拘役、有期徒刑和无期徒刑立功的减刑。根据刑法第78条的规定，减刑的限度为：减刑以后实际执行的刑期，判处管制、拘役、有期徒刑的，不能少于原判刑期的1/2;判处无期徒刑的，不能少于10年。所谓实际执行的刑期，是指判决执行后，犯罪分子实际服刑的时间。如果判决前先行羁押的，羁押期限应当计入实际执行的刑期之内。1997年《最高人民法院关于办理减刑、假释案件具体应用法律若干问题的规定》对被判处无期徒刑和有期徒刑的犯罪分子的减刑起始时间、间隔和幅度等问题作出了具体规定，包括以下内容：

(1)无期徒刑犯在执行期间，如果确有悔改或者立功表现的，服刑2年以后，可以减刑。为使无期徒刑犯的减刑，与死缓犯、有期徒刑犯的减刑幅度相适应，对确有悔改或者立功表现的，一般可以减为18年以上20年以下有期徒刑。对确有悔改并有立功表现的，可以减为13年以上18年以下有期徒刑。无期徒刑犯在执行期间重新犯罪，被判处有期徒刑以下刑罚的，自新罪判决确定之日起，一般在2年内不予减刑;对新罪判处无期徒刑的，减刑的起始时间要适当延长。刑法关于无期徒刑实际执行的刑期不能少于10年的规定，应当自无期徒刑判决确定之日起计算。

(2)被判处5年以上有期徒刑的罪犯，一般在执行1年半以上方可减刑，两次减刑之间一般以间隔1年以上为宜。被判处10年以上有期徒刑的罪犯，一次减2年或者3年有期徒刑之后，再减刑时，其间隔的时间一般不得少于2年。被判处不满5年有期徒刑的罪犯，可以比照上述规定的时间适当缩短。对有立功表现的，可以不受上述的时间限制。有期徒刑犯在执行期间，如果确有悔改或者立功表现的，一般一次可以减2年以下有期徒刑;被判处10年以上有期徒刑的罪犯，如果悔改表现突出或者有立功表现的，一次最长可以减2年有期徒刑;如果有悔改表现突出并有立功表现的，一次最长可以减3年有期徒刑。有重大立功表现的，可以不受上述减刑期限的限制。在有期徒刑犯减刑时，对附加剥夺政治权利的刑期可以酌减，但酌减后的剥夺政治权利的期限，最短不得少于1年。

3、戴罪立功的刑罚奖励。根据刑法第449条规定：在战时，对被判处三年以下有期徒刑没有现实危险宣告缓刑的犯罪军人，允许其戴罪立功，确有立功表现时，可以撤销原判刑罚，不以犯罪论处。