如申请内容尚未公开，该技术还可以作为一项技术秘密由申请人拥有，并且日后还可重新提出专利申请；如申请内容已经公开，则意味着该技术进入了公知技术领域，申请人就不能再就相同内容获得专利保护了。申请人往往希望这种公开晚一些，以便有更多的时间来最终决定是否公开其技术或为技术的公开做准备。从公众的角度来看，发明专利的尽早公布，有利于最新技术的传播；避免重复研究，减少不必要的人力、物力和财力的浪费；在他人发明的启迪下，尽早地研究和开发出更新更先进的技术。

一、发明专利从申请到公布需要多长时间

根据我国专利法的规定，国家知识产权局受到发明专利申请后，经初步审查认为符合专利法要求的，自申请日起满18个月，即行公布。所以发明专利申请一般是在自申请日起满18个月公布。由于专利公报是定期出版，加之公报版面的限制，特别是我国专利申请量逐年增加，国家知识产权局审查人员有限，还有审查环节上的原因，此项工作有时也可能推后。

二、专利申请的撤回

申请人可以在被授予专利权之前随时撤回其专利申请。申请专利是发明创造者的权力，其可以运用，也可以放弃，包括在行使过程中的放弃。专利申请撤回可以由申请人以书面形式向国务院专利行政部门提出撤回申请的愿望，申请自到达国务院专利行政部门之日起生效。

专利申请的撤回除了积极的撤回外，还包括消极的撤回。现有专利法律制度认为，消极的撤回包括：（1）逾期不请求实质审查的的撤回。发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回。（2）逾期不提交资料的撤回。发明专利已经在外国提出过申请的，国务院专利行政部门可以要求申请人在指定期限内提交该国为审查其申请进行检索的资料或者审查结果的资料；无正当理由逾期不提交的，该申请即被视为撤回。（3）无正当理由逾期不答复的撤回。国务院专利行政部门对发明专利申请进行实质审查后，认为不符合专利法规定的，应当通知申请人，要求其在指定的期限内陈述意见，或者对其申请进行修改；无正当理由逾期不答复的，该申请即被视为撤回。

申请人撤回专利申请的，应当向国务院专利行政部门提出声明，写明发明创造的名称、申请号和申请日。撤回专利申请的声明在国务院专利行政部门作好公布专利申请文件的印刷准备工作后提出的，申请文件仍予公布；但是，撤回专利申请的声明应当在以后出版的专利公报上予以公告。