遗嘱是指遗嘱人生前在法律允许的范围内，按照法律规定的方式对其遗产或其他事务所作的个人处分，并于遗嘱人死亡时发生效力的法律行为。遗嘱共有以下几个特征：一、遗嘱是单方法律行为；即遗嘱是基于遗嘱人单方面的意思表示即可发生预期法律后果的法律行为。二、遗嘱人必须具备完全民事行为能力；限制行为能力人和无民事行为能力人不具有遗嘱能力，不能设立遗嘱。三、设立遗嘱不能进行代理；遗嘱的内容必须是遗嘱人的真实意思表示，应由遗嘱人本人亲自作出，不能由他人代理。如是代书遗嘱，也必须由本人在遗嘱上签名。四、紧急情况下，才能采用口头形式；而且要求有两个以上的见证人在场见证，危急情况解除后，遗嘱人能够以书面形式或录音形式立遗嘱的，所立口头遗嘱因此失效。五、遗嘱是遗嘱人死亡时才发生法律效力的行为；因为遗嘱是遗嘱人生前以遗嘱方式对其死亡后的财产归属问题所作的处分，死亡前还可以加以变更、撤销，所以，遗嘱必须以遗嘱人的死亡作为生效的条件。

公民通过遗嘱方式将其遗产的一部分或全部赠与法定继承人以外的个人或者社会组织，并于遗嘱人死亡时发生法律效力的行为。设定遗赠的人称遗赠人，接受遗赠的人称受赠人或遗赠受赠人，通过遗赠赠与的财物称为遗赠财产或遗赠物。遗赠是单方的、无偿的法律行为，只须遗赠人一方作出意思表示即可成立，并不需要征得受赠人的同意。但遗赠不同于生前赠与，必须在形式上和内容上具备设立遗嘱的法定要件方为有效。

一、自书遗嘱的写作要求及特征是哪些

自书遗嘱的写作要求及特征：

1、遗嘱人必须亲自书写并签字；

2、遗嘱人必须亲自用笔书写遗嘱全文；

3、必须注明年、月、日、三项缺一不可；

4、遗嘱是一种单方面的法律行为，即遗嘱是一种基于遗嘱人单方面意思的法律行为，可以预期法律后果；

5、遗嘱人必须具备完全民事行为能力，限制行为能力人和无民事行为能力人不具备遗嘱能力，不能设立遗嘱；

6、遗嘱不能代理；

7、在紧急情况下，可以采用口头形式，需要两个以上的见证人在场见证。紧急情况解除后，遗嘱人可以以书面形式或录音形式立遗嘱的，口头遗嘱无效；

8、遗嘱是遗嘱人死亡时发生法律效力的行为；

9、遗嘱人未事实死亡的，经有关利害关系人申请，人民法院宣告死亡后，遗嘱也具有法律效力，利害关系人可以处分遗嘱当事人的财产。