一、民事纠纷可以拖多长时间

民事纠纷往往只能拖三年，因为民事纠纷存在三年的诉讼时效，如果超过三年不解决，对方可能会以超过诉讼时效抗辩，进而权利得不到法院的保护。另外，除了三年诉讼时效，特殊的民事纠纷也存在20年的最长诉讼时效，如未约定还款日期的借条等。

1、民事纠纷的三年诉讼时效

所谓三年诉讼时效，就是民事纠纷的权利方要在纠纷发生之日起三年内向法院提起诉讼。如果超过三年未提起诉讼，对方就可以以诉讼时效过期为由进行抗辩。

2、民事纠纷二十年诉讼时效

除了三年的诉讼时效之外，我国法律还规定了最长二十年的诉讼时效。二十年诉讼时效是比较特殊的情况，例如常见的借款合同。如果合同中没有约定何时还款，那债权人有权在二十年内任何时间起诉要求对方还钱。如果对方仍旧以超过三年诉讼时效抗辩，法院是不支持的。

二、诉讼时效过期的，怎么办？

（一）寻找、提交诉讼时效“中止、中断和延长”的证据，证明案件在诉讼时效期限内；

1．与对方进行对账，最终签订《对账单》等文件；

2．与对方沟通还款事宜，最终签订《还款计划》、《还款承诺书》、《还款协议》或其他文件；

3．采取多种方式催告对方还款，并保留相关催告记录，建议尽量采用实名制的容易留下痕迹的微信、短信等方式进行催告，或者采取EMS函件的方式催告；

4．委托律师发《律师函》的形式催告。

（二）被告缺席的情况下，也可以尝试起诉；

根据法律的相关规定，法官不能主动适用诉讼时效。如原告穷尽各种联系方式，仍无法联系到被告，在证据充足的情况下，可以尝试起诉。

根据相关规定，被告无正当理由缺席的，视为放弃答辩权，法院可以正常开庭审理案件，判决原告胜诉。

三、如何避免超过诉讼时效的情形发生

诉讼时效超期的后果是很严重的，想要防止诉讼时效超期可以采取一些行动，这样就可以中断诉讼时效，让三年诉讼时效重新计算。

诉讼时效可以中断，中断后诉讼时效将重新起算。可引起诉讼时效中断的事由是法定的，一般包括以下四种情形：

1．权利人向义务人提出履行请求；

2．义务人同意履行义务；

3．权利人提起诉讼或者申请仲裁；

4．与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。

但要注意，诉讼时效有最长诉讼时效期间的限制，即20年。如果权利受到侵害的事实发生之后，权利人一直不知道或者不应当知道权利受到损害及其义务人的，则从权利受到损害之日起计算，超过20年的，人民法院不予保护。

民事纠纷可以拖多长时间？根据诉讼时效来看的话，一般是可以拖3年，而最长的可以拖20年。当然，并不是说过了3年或者20年，就不用履行义务了。在超过诉讼时效的情况下，当事人向法院提起诉讼的话，对方可以主张时效抗辩，这个时候起诉的一方会丧失胜诉权。若你在这方面还有不清楚的，建议直接点击下方按钮咨询我们的专业律师。