一、工程质量保证金与保修金的区别

质量保证金缺乏法律依据

质量保修金与质量保证金最大的区别在于它们的来源不同。保修金是双方在合同中约定，在工程竣工时从应付的工程款中预留的用于保证工程维修的资金，它来源于建设单位的工程款。

而保证金是在建设工程施工合同订立之前，由施工方预先付给建设单位的用于保证施工质量的资金，它来源于施工单位，建设单位向施工单位预收了这笔质量保证金后，作为工程量的一部分再支付给施工单位，因而是一种变相的垫资施工行为，这一行为违反了建设部、国家计委、财政部（关于严禁带资承包工程和垫资施工的通知）规定，属无效行为，有关部门应按规定追究行为人的相应责任。

根据《民法典》的规定，合同无效，因该合同取得的财产，应当予以反还。

《民法典》第七百九十五条【施工合同的内容】施工合同的内容一般包括工程范围、建设工期、中间交工工程的开工和竣工时间、工程质量、工程造价、技术资料交付时间、材料和设备供应责任、拨款和结算、竣工验收、质量保修范围和质量保证期、相互协作等条款。

因此，施工单位不必等到保修期届满，在工程施工过程中随时可以要求返还质量保证金及法定孳息。

二、工程质量保证金什么时候返还

建设工程质量保证金（保修金）是指发包人与承包人在建设工程承包合同中约定，从应付的工程款中预留，用以保证承包人在缺陷责任期内对建设工程出现的缺陷进行维修的资金。工程质量保证金什么时候返还这个问题，需要区分合同有效和无效的情形。

第一种情形：双方签订的建设工程施工合同有效，且对质量保证金返还期限双方作出约定，依据《施工合同司法解释（二）》，应在约定质量保证金期限届满后返还。

第二种情形：双方签订的建设工程施工合同有效，但对质量保证金返还期限双方未作约定的，依据《施工合同司法解释（二）》规定，自建设工程通过竣工验收之日起满二年返还质保金。

第三种情形：若双方签订的建设工程施工合同无效，约定的质量保证金返还条款为无效条款，应按双方没有约定处理，故仍应依据《施工合同司法解释（二）》规定，当事人未约定工程质量保证金返还期限的，自建设工程通过竣工验收之日起满二年，返还期限为二年。

如果因发包人原因致使建设工程未按约定期限进行竣工验收的，自承包人提交工程竣工验收报告九十日开始计算工程质量保证期限。

三、质保金的主要功能

项目工程质保金是指为落实项目工程在缺陷责任期内的维修责任，建设单位（业主）与施工企业在项目工程建设承包合同中约定，从应付的工程款中预留，用以保证施工企业在缺陷责任期内对已通过竣（交）工验收的项目工程出现的缺陷（即项目工程建设质量不符合工程建设强制性标准、设计文件，以及承包合同的约定）进行维修的资金。

项目工程质保金按项目工程价款结算总额乘以合同约定的比例（一般为5％）由建设单位（业主）从施工企业工程计量拨款中直接扣留，且一般不计算利息。施工企业应在项目工程竣（交）工验收合格后的缺陷责任期（一般为十二个月）内，认真履行合同约定的责任，缺陷责任期满后，及时向建设单位（业主）申请返还工程质保金。建设单位（业主）应及时向施工企业退还工程质保金（若缺陷责任期内出现缺陷，则扣除相应的缺陷维修费用）。