备兑权证本质上是期权的一种。所谓期权，是指买方向卖方支付一定数量的金额（权利金）后拥有的在未来一段时间内（美式期权）或未来某一特定日期（欧式期权）以事先规定好的价格（履约价格）向卖方购买或出售一定数量的标的资产的权力。期权交易事实上就是这种权利的交易，买方可以执行也可以放弃这种权利，完全可以灵活选择。备兑权证是发行商与持有人之间的一种契约关系，持有人有权利在某一约定时期或约定时间段内，以约定价格向权证发行人购买或出售一定数量的标的资产。因此，从本质上来说，期权与备兑权证均是一种可以赋予其持有者一定权利的合约，其持有者在可以获利的情况下执行这种权利，不能获利时则放弃这种权利，损失的是购买这种权利的费用。但是，具体到投资操作层面，他们又有着很大的不同。

首先，期权是一种在交易所交易的标准化合约，只要成交就会产生一份期权合约。理论上，期权的供给量是无限的，并且期权合约条款是由交易所制定的，在标的物的选择上比较有限。而权证的流通量通常是比较固定的，标的股票的选择范围也相对较为广泛。例如在香港市场，备兑权证是由国际性投资银行发行的，当一只备兑权证街货占发行比重达五成或以上，发行商可选择增发权证与否；在增发证上市之前，供给量是有限的，权证的表现将较容易受市场情绪影响。从这点上来看，备兑权证相对于期权更易受到供求关系和市场情绪的影响，价格短期波动也可能会更加剧烈。

其次，从风险方面分析，期权存在卖空机制，但备兑权证一般不存在卖空机制。因此，期权投资者既有多头持仓者，亦有空头持仓者，而权证投资者只能是合约多头的持仓者。买入期权或者权证时，潜在风险与回报是“赢无限、输有限”。若正股走势与预期相符,如不考虑时间值损耗及引伸波幅不变，期权及权证的价格将上升；若看错方向，最大程度的亏损是全部投入的资金。由于期权存在卖空机制，理论上，投资者可以利用卖空期权收取期权金，但这时期权投资者若看错方向，就可能要承受无限风险。

第三，备兑权证和期权具有替代性，因此同一国家或地区二者的地位往往不同。以香港市场为例，香港权证市场有发行商持续报价,权证流通性普遍较佳。而期权市场则有所不同，虽然有上市期权供投资者买卖,但不少股票的上市期权交投较为清淡,买卖差价亦较宽,以致香港期权市场活跃程度不及权证市场。