一般继承开始的时间就是被继承人死亡的时间。

继承从被继承人生理死亡或被宣告死亡时开始。失踪人被宣告死亡的，以法院判决中确定的失踪人的死亡日期，为继承开始的时间。

继承人所享有的继承权，在继承开始之前，是一种客观意义上的可能性权利，只有继承开始时，继承权才由不确定的状态转化为现实可行的状态，未丧失、放弃或被剥夺继承权的继承人，才有资格实际参加对被继承人的遗产继承。

继承开始的时间，也是确定遗产的范围及其数额的时间界限。

依照法律的规定，有权参与继承的人，无论是法定继承人还是遗嘱继承人、都必须是继承开始时生存的人(包括胎儿)。除被继承人的子女外，继承人在继承开始前死亡的.该继承人没有继承权。

继承权纠纷提出诉讼的期限为2年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过20年的，不得再提起诉讼。继承权保护的最长时效是20年，从继承开始时起算，超过此期限的，继承人不知道或者不可能知道其继承权受到侵犯的，也丧失司法保护的“胜诉权”。

一、遗产分割的原则是什么

在分割遗产时，各继承人除严格按照我国《民法典》规定的男女平等、养老育幼、优先照顾缺乏劳动能力和没有生活来源的继承人的利益、提倡互谅互让、和睦团结的精神外，还必须遵循以下原则：

(一)遗嘱继承优先于法定继承的原则。

我国《民法典》第一千一百二十三条规定“继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理。”因此，继承人在分割遗产前要注意死者是否留有遗嘱，如果留有遗嘱，首先应按遗嘱继承方式分割被继承人的财产。虽有遗嘱，但有下列情形之一的，遗产中的有关部分按照法定继承办理：

1、遗嘱继承人放弃继承或者受遗赠人放弃受遗赠的；

2、遗嘱继承人丧失继承权的；

3、遗嘱继承人、受遗赠人先于遗嘱人死亡的；

4、遗嘱无效部分所涉及的遗产；

5、遗嘱处分的遗产。

(二)保留胎儿继承份额的原则。

在分割遗产时，如死者遗有未出生的胎儿，应给胎儿保留应当继承的遗产份额，其应继承的数额一般以共同参加继承的各法定继承人的平均数额为参考数额。如果胎儿生下是活体，这份遗产由胎儿这一继承人继承；如果胎儿出生是死胎，这份遗产由被继承人的继承人继承。

(三)物尽其用的原则。

遗产分割应当有利于生产和生活需要，不损害遗产的效用。对于不宜分割的遗产，可以采取折价、适当补偿或者共有等办法处理。继承人在分割遗产时，要注意贯彻这一精神。如：对房屋要照顾缺房的继承人；对生产工具要照顾生产需要的继承人；对图书资料要照顾从事有关业务的继承人，等等。这样才能有利于生产和生活的需要。