在人的实际生活中，决定人行为的因素往往是多方面的。因而，行为过程中的动机冲突也是不可避免的。所谓动机冲突是指：引起动机过程的需要本身是矛盾的，或个体的需要与现实的满足相矛盾，从而导致动机指向出现矛盾，至使行为出现犹豫、彷徨。

对于犯罪人的犯罪动机而言，动机冲突更容易发生。因为犯罪是法律明文禁止并要予以惩罚的行为。许多犯罪人都有既想作贼、又怕被捉的矛盾心理，类似的心态还有不愿出卖朋友，又不愿自己倒霉;做了死罪案，又想活下去等等。对此，我们如果能够结合每一案情，分析犯罪人的动机冲突，将有利于我们攻心斗智，赢得侦查、讯问的主动权。

一般而言，围绕着犯罪活动，其动机冲突是有规律的。如前所述，既想作恶，又怕处罚几乎是所有犯罪者都有的动机冲突。不过，在动机冲突上，初犯与累犯又有所不同。

(一)初犯的动机冲突。

初犯由于是初次实施犯罪，其动机冲突常常集中在名誉道德与犯罪欲望之间。当他面临某种诱惑时，往往是在认为此事不会被发现、没有人会知道的侥幸心理下迈出违法犯罪的第一步。即使已做出违法行为，他们中的大数仍会因害怕被发现，或想像到惯有的道德感的自我谴责，出现内疚的心态。这种心态的发展取决于犯罪结果的反应，若犯罪行为被及时地发现，此刻的作案者会后悔莫及;相反，若未被发现，过一段时间，内心谴责会自行消失，同时犯罪后的甜头会强化的犯罪欲念。之后，类似的犯动机冲突会明显减弱，多数人会出现与初次行为相同的第二次、第三次的违法行为。

鉴于此，对于初犯，或多次作案而初次被抓的人犯，要加重道德谴责，法律威慑的力量，晓以利害，令其恢复原有的道德感、内疚感。有的还须指明出路，令其改过自新。

(二)累犯动机冲突。

累犯由于受到过法律的惩罚，知道在一定的期限内重新犯罪必加重处罚，因此，当他再一次出现犯罪动机时，其动机冲突更多地集中在得与失之间。如果得大于失，那么，鱼死网破也在所不惜。上海曾有一名犯罪，在出狱前向对他苦口婆心教育的管教干部发誓，说狱后绝不再犯罪!但是，当他辛苦劳动、挣点工钱、清贫生活一段时间后，忍不住又有犯罪意念。这次，他的犯罪意向很明确：不作案则已，要作就作大案。用他自己的话讲：成功则养已终身;不成功，就当死罪，不再坐牢活受罪。许多重大或特大案件大多数是这类案犯所为。

对于这类案犯，在讯问中若以道德感、法律的制裁促其悔悟将难见成效。只有通过其它的心理战术，如，令其唤起对亲人的眷恋、对美好生活的眷恋等进行攻心，使其认罪伏法。

(三)无犯罪动机冲突的危险犯罪。

由于心理冲突必须发生在两种选择并存的前提下，所以若其中一方消失，就无冲突可言，对于犯罪活动而言，有心理冲突是正常的，也是我们对付犯罪人的一种利用手段。但是，我们也要注意到，某些犯罪人在意识到他实施了法律不可饶恕的罪行之后，便以一种亡命徒的心态行事。在他们的内心里，人生最大的冲突生与死已无选择，既然早晚要死，所以，其行为就可以所顾忌。由此，他们坏事做绝。这种案犯往往是社会最危险的敌人。他们作案时非常残忍、不顾后果;在公安人员逮捕他们时会疯狂反抗;在审讯阶段会顽固地对峙、不轻易交待问题。对于这类罪犯，侦察人员必须有足够的心理准备，在无法利用对方心理冲突的情况下，要善于研究其心理弱点，通过斗智斗勇来战胜他。