从金融角度上来说，所谓投资房地产，指的是投资土地。因为从长远来看，只有土地才会随着通胀率而升值。然而在目前中国，个人是不能拥有土地的，即使买了房子，最多也只是拥有70年的住房使用权而已。一旦失去了对土地的拥有，房子本身就只是一堆水泥、钢筋之类的建筑材料而已，就像购买汽车，钥匙一到手立刻折旧。所以，对中国人来说，不管你买房子也好，租房也好，区别只是租用的长短而已，都不是真正拥有。

租房其实也潇洒

97年我第一次回国探亲，感受到国内最大的变化是老百姓可以拥有自己的住房了。原先上海普通商品房的价格，大约30到50万就能买一套，去年回国时，相同地段的房价火箭般地上升了5到10倍，已超越了芝加哥、多伦多的平均房价。最近看到一则国内新闻，说是国内的房价令普通工薪阶层望尘莫及，上海有个小年青为了买房，非但要父母拿出所有存款，还逼着爷爷奶奶、外公外婆掏空所有的养老储蓄，说不买房子就不能结婚，不结婚的话，就要断子绝孙。

众所周知，纽约曼哈顿是全球最富有的城市。不过，可能很多人不知道，在曼哈顿有高达90%以上的居民都租房而住。电视剧“Friends”(老友记)里那六个年轻人公寓分租，就是最典型的曼哈顿人的居住方式。曼哈顿的房价高得令人震撼，一套百万美元以上的公寓稀松平常，而租金和收入相比却不贵。我曾在曼哈顿生活多年，一直租公寓居住，最后的五、六年每年租金3万美元左右。国内好些亲友大惑不解，时常问我为何不买房，每年3万租金不是“白扔了”吗?我告诉他们，曼哈顿的地产税是房价的2%到3%，如果买下我所租的公寓(至少100万美金)，每年支付地产税、公寓管理费再加上水电费甚至要超过三万美金，根本得不偿失，这也就是为何90%以上的曼哈顿人情愿一辈子租房住。

其实，现在上海的情况和曼哈顿类似。我的一个上海朋友，是好几个新开发小区的总设计师。他就一直租屋而居，许多开发商要便宜卖房子给他，全被他婉言谢绝。这是为何?他说，第一，开发商打折卖给他的房子也至少三、五百万，而租相同的房子，每月租金只不过几千至万来元。如果将几百万存入银行，一年利息收入付房租足够有余，还可负担一家生活费;第二，他知道现在新房的设计寿命一般定在30到50年，也就是说，50年后房子就将变成一堆废墟。花个三百万，住50年，每年合着也要6万块，也超过租金了。

目前，国内的房价高居不下，老百姓望房兴叹。不降价是一辈子都买不起，但即使价格降一半，普通工薪阶层还是买不起，同时还伤害高价买入者的利益。在曼哈顿，我好些百万年薪的华尔街银行家同事，也都租房而住，只有钱多得发霉的人，才会在曼哈顿买房。国内其实也一样，人家房地产商不是说了吗，他造的房子就是卖给富人的。

前面那个年轻人生怕没有房子就没有娘子，其实这种担忧大可不必，退一步就海阔天空了：租房生活一样能过得潇洒自如。造物主在造人时，男女是平衡的，请放心，有大男就有剩女，一个萝卜一个坑，一个瓶子一个盖，决不会娶不到娘子的。我那位设计师朋友没有自拥房，不是照样娶妻生子，孩子都会叫爸爸了。

专家：陈思进