一般来讲，追讨欠款的诉讼时效通常为3年，但是在不同的情况下具体的起算时间是不同的。当然，追讨欠款的诉讼时效也会适用中断、中止等制度，同时法律规定最长可以是20年。

民法上的时效，指一定事实状态在法定期间持续存在，从而产生与该事实状态相适应的法律效力的法律制度。时效为法律事实之一种，属于自然事实中的状态，因时效期间届满而发生与原权利人利益相反的法律效果。民法时效制度分为两种，即取得时效和消灭时效。诉讼时效亦即消灭时效，是指权利人如在法定期间内不行使其权利，就丧失请求人民法院保护其民事权利的法律制度。

根据《民法典》的规定，诉讼时效期间届满后，权利人的权利本身(即实体权)仍然存在，但诉权归于消灭，当事人的请求得不到人民法院的支持，即所谓“丧失胜诉权”，且因诉权消灭不能请求法院强制执行，国家不再强制债务人履行义务，债务人的债务成为“自然债”。这种制度就是诉讼时效制度，其实质在于对民事权利的限制。

(一)我国法律对诉讼时效期间的不同规定。《民法典》分别规定，对买卖合同中出售质量不合格的商品未声明的、租赁合同中延付或者拒付租金的、保管合同中寄存财物被丢失或者毁损的，诉讼时效期间为1年;对因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的期限为4年;其他情况除有关法律的特别规定外，应适用一般诉讼时效期间的规定，即为3年。

(二)弄清“诉讼时效期间的起算点”以及“诉讼时效的中断”的含义。《民法典》规定，诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时计算。但是，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断;从中断时起，诉讼时效期间重新计算。

因此诉讼时效一般是三年，除非另有规定的，比如租赁合同中拒付租金这种欠款行为的诉讼时效是1年，诉讼时效是可以中断或者中止的，如果诉讼时效中断，那么诉讼时间是重新计算的，像这个这种情况就会延长诉讼时效，但是虽然可以延长诉讼时效也一般不会超过20年。