预期违约是违约的一种特殊的形态，是因某种违约行为引发的，将在未来出现违约结果的可能。但这种可能性非常大，故，立法者制定本法条，在履行期届满前给予债权人以权利救济。

预期违约情形包括两种：即明示预期违约与默示预期违约。

构成明示预期违约需具备以下三个条件：1、违约方在履行期届满前，明确切肯定的向对方做出毁约的意思表示；2、违约方做出的意思表示内容为不履行合同的主要义务；3、违约方毁约没有正当理由。

默示预期违约的构成要件包括以下两点：1、违约方以自身行为，使对方预见其将在履行期届满后不履行合同主要义务；2、该种预见须有确切的证据。

预期违约将导致的法律责任是对方当事人可以在履行期限届满前，要求违约方承担预期违约责任。

一、如何区别明示预期违约和默示预期违约

预期违约的两种方式，明示预期违约和默示预期违约都发生在合同有效成立后至履行期限到来之前，二者侵害的都是债权人的期待权，但二者又有区别，表现在：

(一)违约构成不同。

1、构成明示预期违约应具备：

(1)违约方明确的肯定的向对方做出毁约的意思表示；

(2)明确表示在履行期限到来后不履行合同义务；

(3)表示将不履行合同的主要义务；

(4)毁约无正当理由。

2、成默示预期违约应具备：

(1)一方预见到另一方在合同履行期限到来时将不履行或不能履行合同，有两种情况：一是没有能力履约，二是不准备履约；

(2)一方的预见有确切的证据，至于判断的标准，美国《统一商法典》规定为“有合理的理由认为对方不能正常履行”(第2609条)；

(3)被要求提供履约保证的一方不能在合理的期间内提供充分的保证。

(二)违约者的主观方面不同。

明示预期违约表现为一方能够履行而不愿履行，这种违约示明确肯定的，违约者的主观状态只能是故意。

而默示预期违约表现为两种情形：一是一方当事人客观上没有能力履行合同，即履行不能，这种情形往往是从一些客观事实推测到的，如一方出现资金困难，支付能力欠缺，负债过多难以清偿等；二是一方当事人客观上能够履行合同，但却不打算履行合同，如该当事人商业信用不佳，已将部分货物转卖出去等等，这种情形，往往是从当事人的某些行为推测导的。因此，默示预期违约中违约者对违约行为的发生主观上既可能是出于故意，也可能是出于过失。