外汇保证金交易又称虚盘交易、按金交易，就是投资者用自有资金作为担保，从银行或经纪商处提供的融资放大来进行外汇交易，也就是放大投资者的交易资金。融资的比例大小，一般由银行或者经纪商决定，融资的比例越大，客户需要付出的资金就越少。

国际上的融资倍数或者叫杠杆比例为20倍到400倍之间，外汇市场的标准合约为每手10万元(指的是基础货币，就是货币对的前一个币种)，如果经纪商提供的杠杆比例为20倍，则买卖一手需要5000元(如果买卖的货币与帐户保证金币种不同，则需要折算)的保证金;如果杠杆比例为100倍，则买卖一手需要1000元保证金。之所以银行或经纪商敢提供较大的融资比例，是因为外汇市场每天的平均波幅很小，仅在1%左右，并且外汇市场是连续交易，加上完善的技术手段，银行或经纪商完全可以用投资者较少的保证金来抵挡市场波动，而无需他们自己承担风险。

外汇保证金属于现货交易，又具有期货交易的一些特点，比如买卖合约和提供融资等，但它的仓位可以长期持有，直到自己主动或被强制平仓。外汇保证金是当今世界上所有金融市场中最自由、最公平、最先进的交易方式，它的优点如下：

1、24小时交易从周一到周五，每天24小时连续交易，便于随时进出，避免了隔日跳空带来的风险，虽说日内遇定期发布的消息也会有跳空出现，但可以通过预设单或空仓来回避。24小时交易也给了上班族充裕的时间进行投资获利，特别是外汇市场活跃期相对集中在下午3点到晚上11点，正好与国内的股票、期货市场从时间上衔接，为国内的上班族从事这一最为自由的“第二职业”提供了便利，如果是做中长线单，更是省心省力。

2、全球性市场外汇市场的参与者，有各国之大小银行、中央银行、金融机构、进出口贸易商、企业的投资部门、基金公司和个人，根据“国际货币基金会”之统计每日全球成交量接近二万亿美元，所以作为全球性市场不可能被部分人士或机构操纵。一是便于进行技术分析，一是便于大资金进出。还有外汇市场透明度高，行情、数据和新闻都是公开的，投资者可在同一时间获得相关信息。

3、交易品种少外汇市场的交易集中在七大国家或地区的货币组成的六个品种上，即欧元/美元、英镑/美元、澳元/美元、美元/日元、美元/瑞郎、美元/加元。并且各品种的联动性强，这就便于集中精力做好投资分析了。

4、风险可灵活控制因为外汇市场的日平均波幅在1%左右，经纪商提供的杠杆比例通常在100倍，这样日平均风险收益在1%-100%之间，风险高低自己可灵活掌握，新手可从1%的风险收益做起，待进入稳定盈利状态后可逐步提高风险收益比例。比如投资者以1000元开户的话，开始交易时只交易1000(1K)，也就把风险控制在了1%。另外还可以把保证金交易当作实盘来做。