收养小孩必须办理合法手续，民间私下收养是不合法的。私自抱养的孩子，要先带着当事人身份证、户口本、孩子的出生证明等材料到民政部门办理合法的收养手续。依据法律的规定，由当事人常住户口所在地的乡(镇)人民政府、街道办事处，动员其将弃婴或儿童送交社会福利机构抚养。

一、非法收养指不符合国家《收养法》有关规定，非法收养包括：

(1)第十五条收养应当向县级以上人民政府民政部门登记。收养关系自登记之日起成立。未办理合法收养手续的,为非法收养。

(2)第九条无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差四十周岁以上。所以违反这个规定收养的也是非法收养的收养行为。

二、非法收养的处理如下：

1、符合收养条件但未办理《收养证》的，按一千元处理。

2、无子女未达到法定收养年龄而收养的，每提前一年按二千元处理。

3、有子女而收养子女的，按政策外比照子女数处理。

4、符合法定再生育的其他条件但未达法定生育间隔期收养的，按提前生育处理;不符合法定再生育条件收养的，按多生育处理。

三、符合收养的条件有哪些

(一)必须是具有完全的民事行为能力的生父母。但父母对未成年人有严重危害可能的不受此限制;

(二)有特殊困难无力抚养自己子女。但收养三代以内同辈旁系血亲的子女可不受此限制。继父母收养继子女的也不受此限制。

(三)如果被收养人是没有父母的孤儿，其监护人可作为送养人，但必须征得有抚养义务的人同意。如果被收养人是无监护人的孤儿，社会福利机构可以作为送养人。

(四)生父母送养子女，须父母共同送养。但生父母一方不明或者找不到的可以单方送养。如果配偶一方死亡，另一方送养未成年子女的，死亡一方的父母有优先抚养的权利。

四、非法收养的法律责任有哪些

非法收养指不符合国家《收养法》有关规定，根据我国收养法的规定，非法收养包括：

(1)第十五条收养应当向县级以上人民政府民政部门登记。收养关系自登记之日起成立。未办理合法收养手续的,为非法收养。

(2)第九条无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人的年龄应当相差四十周岁以上。所以违反这个规定收养的也是非法收养的收养行为。