学术上，补充养老保险是在基本养老保险基础上，政府以政策指导和政策优惠为导向，用工单位和员工共同出资，以资金积累和运作增值为主要特征，以提高出资单位员工的养老待遇为主要特点的社会保险的重要组成部分。通俗的说补充养老保险就是不强迫缴纳的，提高员工养老待遇的养老保险。我们平时说的养老保险是指基本养老保险，其强制缴纳是与补充养老保险的显著的区别，包括缴纳比例、方式都有严格限制，具体可参看《社会保险费可以约定吗?》。

补充养老保险是对基本养老保险的一种必要补充。基本养老保险只能保障职工离退休后最基本的生活需求，而实行补充保险则可以在基本养老保险的基础上明显地改善和提高职工离退休后的生活待遇。补充养老保险与基本养老保险、个人储蓄性养老保险构成了我国多层次养老保险体系。

由于补充养老保险的特点，因此其是否缴纳、缴纳比例都比较灵活，可以由单位根据自身效益决定，根据不同的比例要求报有关部门备案或者批准即可。

一般，补充养老保险分配方案有以下三种：

（1）个人帐户制;（2）单位帐户制;（3）单位帐户加个人帐户。

补充养老保险分配和记帐也比较灵活，可以按单位缴纳补充养老保险费的比例进行分配，或按照单位的分配方案进行分配。个人缴费全部记入帐户内，单位缴费可全部或部分记入。

补充保险账户是社会化管理的，并不是由单位自己管理或者自行委托其他机构管理，经办机构也须由劳动保障行政部门认定的机构经办。一般来说，目前的补充养老保险经办机构是各地社会保险管理部门。管理部门会对单位设单位帐户，单位帐户下再设个人帐户，经办机构每年打印收益对帐单以供查对。

补充保险养老金领取方法有以下几类：

（1）到达退休年龄一次性领取;（2）员工在职期间死亡由其法定继承人领取;（3）出国定居提前领取;（4）重大疾病无劳动能力的提前领取。这是由于其补充养老保险本身具有的社会保险性质决定的，所以员工无论何种原因辞职，除了上述情况一般不能领回保险金。所以，员工离开单位后其个人帐户仍由经办机构管理：

如果转到新单位，并且新单位仍然有补充养老金制度的，可由经办机构根据原单位开出的转移证明，将其补充养老保险个人帐号转移到新就业单位，原单位和新单位的补充养老保险基金合并进入个人补充养老保险帐户。