在20世纪90年代的美国，在销售量衰退和新的环保标准要求提高汽油质量的压力下，国内和国外的汽油销售公司的竞争变得异常激烈。为了提高市场份额，美国大型石油公司发现了阻挡国外石油进口的妙方。因此，美国石油公司积极支持美国环保局修订《净化空气法》。在1990年法案的修改中，国会指导环境保护局规定：在美国一些重污染区，采取新的标准来提高空气质量。规定只有经过改良的、减少有毒物放射的汽油和天然气才能在这些地区销售。1991年，环保局对国内和国外炼油商规定了不同的标准。他们认为，国外炼油商缺乏1990年检测的、足以证明汽油质量的真实数据。这一标准对外国炼油商采取了歧视政策，造成市场竞争的不平等，从而引起一场贸易纷争。委内瑞拉在给WTO的诉状中强调，美国石油标准违背了GATT中的最惠国待遇。同时，美国也违背了国民待遇，因为对美国国内石油公司采取了更优惠的待遇。

■裁决

此案的结果是美国败诉。

■点评

非歧视是WTO最基本、最首要的原则。我们可以从两个方面去理解这一原则：一是最惠国待遇，二是国民待遇。最惠国待遇的基本含义是：WTO一成员国现在或将来给予任何第三国的在贸易上的特权、优惠和豁免也应同样地给予其他成员，即外外一致的原则。国民待遇的基本含义是一成员国应保证其他成员的公民、企业在本国国境内享有同等的国民待遇，即内外一致的原则。

最惠国待遇最早在国际贸易中的运用可以追溯到12世纪。1778年，在美国和法国的贸易协议中，美国第一次使用了最惠国待遇一词。该词被WTO及其前身GATT也已使用了50多年。但是，许多贸易纠纷仍然出现在这一条上，许多国家可谓是明知故犯。WTO的第一案，美国石油标准案，官司就打在非歧视性原则问题上。

我们加入WTO，目的就是要获得其他成员对我们的非歧视性待遇;而其他成员也会要求我们提供最惠国待遇和国民待遇。这是WTO给予各国的最基本的权利和义务。一旦我们没有保证其他成员国的国民待遇或最惠国待遇，就会引起贸易争端。WTO多个案例都运用了这一原则，说明一个看似简单易懂的原则却含有丰富的内容，最容易引发争端。这就要求我们在关税、政策、规则等各个层面进行调整，避免出问题。另一方面，我们还要学会真正运用WTO的国民待遇原则，过去我们或多或少有些崇洋思想，就给了外商许多优惠政策，这些作法是不符合WTO国民待遇原则的，可以被称为超国民待遇。请赶紧趁着同WTO政策接轨时期，削减那些超国民待遇。