我国外观设计专利权保护期限为10年。在1993年申请的外观设计中，获得专利权并且专利权保护期限达到10年的不到10％．大多数人申请专利只为获得专利权证书，从而获得职称、税收等方面的利益。因此其在获得专利权之后并没有将专利适用于工业商品生产的意识，很多专利因为专利权人的原因而丧失了专利权。有的专利权人则只为获得短期商业利益，并不将其作为自己的一种品牌产品长期占领市场。而对于一些实力雄厚且具有战略眼光的大企业来说，他们希望自己的产品可以长期占领市场，获得法律有效保护。对他们讲，10年保护期较为短暂。

对于外观设计，其保护期限在各国法律中不尽相同：外观设计在日本的保护期为自核准注册之日起15年；在德国，其保护期限为自申请之日起20年；在英国，其保护期为自注册之日起5年，可延长4次，每次5年；在美国，其保护期限为自核发证书之日起14年；在法国，其保护期限为自申请之日起25年，经注册人声明还可延长25年。可见我国外观设计专利保护期限与发达国家相比较为短暂。

一、美国专利有效期

1、1995年之前，美国专利的有效期为17年，专利被授权之日为起始时间。

2、1995年专利法修改后，专利有效期为有效申请日起的20年。

3、为避免美国专利和商标局的不当延迟缩短专利有效期，美国国会1999年在美国发明人保护法（AIPA）中规定了专利期限调整（PatentTermAdjstment或PTA）机制。

4、根据美国发明人保护法，美国专利商标局有两类延迟将以一天换一天的方式延长专利的有效期，这两类延迟分别是A类延迟和B类延迟。

5、A类延迟指美国专利商标局在审理专利申请过程中拖延造成的延迟。例如，审查员未在专利申请提交之后14个月之内做出某些行动（如提供审查意见）。

6、B类延迟是指专利申请从申请日到授权日的时间段减去3年。

7、如果一个申请审理了4年才授权，其B类延迟有可能为1年。

二、专利实施许可合同有效期限

专利实施许可合同只在该项专利权的存续期间内有效。根据专利法的规定，发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。在专利权有效期限终止或者专利权宣布无效后，专利权人不得就该项专利与他人订立专利实施许可合同。

专利实施许可合同的让与人应当在合同有效期内维持专利的有效性。在合同有效期内，专利权被终止的，合同同时终止，让与人应当支付违约金或者赔偿损失。专利权被宣布无效的，让与人应当赔偿由此给受让人造成的损失。