“树在人在，树亡人亡”

1939年6月，家住湖南省新晃县城郊的杨-高被派了壮丁。在抓丁人员上门时，恰逢杨-高不在家。当有人叫道“老公跑了，把老婆关起来”时，杨-高16岁的亲弟弟杨-龙大吼一声：“别碰我嫂子!我替我哥去!”临走前，杨-龙流着泪对嫂子姚*珍说：“嫂子，我在门前栽上一棵梧桐树，这棵树要是死了，我就是死了，到时你们给我烧炷香;这棵树要是活着，我可能还在人世，我一定会回来的。”

从此，再也没有杨-龙的任何信息。杨-高及家人认为：“杨-龙肯定不在人世了，就替他烧些香以寄托思念之情吧。”因此逢年过节，杨-高一家都要在梧桐树下烧些香纸给杨-龙以示祭奠。文革期间，曾经有人反映杨-高搞迷信活动，状告杨-高，杨-高与妻子被带到大队批斗、游街和吊打。

1995年春，有人从台湾回来探亲，向杨-高夫妇提供了一个线索。据台湾新竹同乡会说，本镇还有一位老兵在台湾，是不是杨-龙不清楚。杨-高想，莫非杨-龙还在人世。但杨-高到县统战部门进行查询，没有查到杨-龙的名字。

虽然杨-龙生死未卜，但梧桐树却一年年长大，焕发出勃勃生机。杨-高认为：“只要这棵树不倒，弟弟杨-龙一定还活着!”因此，杨-高对这棵树倍加关爱。某次因为杨-高的孙子在梧桐树上用刀刻了几个字，就被杨-高狠狠打了一顿。

梧桐被砍，老人晕倒，法院判决砍树人赔偿

1998年12月，杨-高因病去世。2000年5月，隔壁邻居杨*德10岁的孙子用木弓箭将梧桐树当靶子练，梧桐树身被射得伤痕累累。姚*珍见状如同射了她的心肝，她抢下孩子手里的弓箭，并用扫把将孩子打了几下。杨*德为此生了气，双方吵得伤了和气。

梧桐树下面是杨*德家的责任田。杨*德提出，梧桐树荫遮了自家稻田的阳光，必须砍掉!姚*珍不同意。2005年12月2日，杨*德手持一把利斧，趁大家不注意，将梧桐树砍倒。正在做家务的姚*珍跑出来，一看梧桐树倒在地上，顿时昏倒过去。当天下午，回到家的姚*珍的儿子杨*番看到自家的树被砍倒，而母亲也病躺在床上不停呻吟，一怒之下，将杨*德告上法院。

法院审理认为，鉴于这棵梧桐树是杨-龙当做留念所栽，出于对杨-龙替兄去当壮丁的感激，原告一家人几十年来尽心维护这棵树木的成长，为这棵树，原告夫妻身心曾经遭受摧残。这棵梧桐树已经具有人格的象征意义。现被告杨*德将树砍掉后，造成的直接后果是原告姚*珍病倒在床，因此，被告杨*德理应承担姚*珍一定数额的精神损失费。2006年6月28日，新晃县法院作出判决：杨*德赔偿原告姚*珍、杨*番梧桐树损失150元，并承担姚*珍精神损失费200元。