1、性质不同

拘留所指公安机关依法将特定的人短时间拘禁留置的场所；看守所是羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人的机关；监狱是国家的刑罚执行机关。

2、职能不同。

拘留所主要职能依法将特定的人短时间拘禁留置。拘留所是依据中国现行的法律、法规、条例和相关规定而设置的羁押场所，由公安部门统一负责管理，拘留所是依据全国人大常委会通过的《治安管理处罚条例》的规定设置。

看守所主要职能羁押依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人。被判处有期徒刑的罪犯，在被交付执行刑罚前，剩余刑期在三个月以下的，由看守所代为执行。

监狱主要职能惩罚、改造犯人。对罪犯实行惩罚和改造相结合、教育和劳动相结合的原则，将罪犯改造成为守法公民。监狱的主管部门是监狱管理局，最高行政主管部门是司法部。

3、法律裁决进行的不同

拘留所拘留的一般是行政罪犯，情节较轻的拘留15天以下的人，在拘留所里面相对于看守所和监狱来说，就比较自由了，并且不会记录犯罪记录，只记录违法记录，不会对被拘留者以后的生活造成影响。

看守所是对那些关押的是准犯罪嫌疑人，即已被抓捕但未被法院判决的人，这些人还未被宣布执行徒刑，或者是被宣判徒刑还未执行的，就由看守所执行羁押，在被交付执行刑罚前，剩余刑期在三个月以下的罪犯，也能被羁押监禁在看守所。在看守所就不能像拘留所那么轻松了，有的看守所需要参与劳动改造。

监狱就是最严重的监禁形式了，一般都是被判处有期，或者无期徒刑的人，广义的监狱其实也包含拘留所，看守所。但是我们这里说的监狱就单独指监狱。除去死缓，一般的罪犯都能刑满释放，所以监狱采取的是惩罚加改造的方式，精神改造和劳动改造。并不是所有的徒刑都会被附加剥夺政治权利的刑罚，因此监狱里面的人还是能够享受法律保护。

一、判拘役在哪里执行刑罚

对于判处拘役的犯罪分子，一般采取的是拘留所服刑，具体在哪个拘留所，这个一般是就近原则，离那里近就在那里，当然本地有拘留所，就关押在本地拘留所服刑就行，当然现在基本上每个县都有拘留所了，基本上都是在本地服刑，对于拘役类刑罚，其实灵活性比较大，可以在看守所服刑，也可以在拘役所或者七天监管场所执行，这些都是可以的。

和监狱不同的是，拘役类的刑罚，每个月是可以回家一两天看看的，这也是为什么就近关押的原因，当然，在监狱服刑的有期徒刑犯罪分子，是享受不到这种待遇的，而且，还有个好处就是，判处拘役的犯罪分子，是可以参加劳动获得报酬的，也就是说在服刑期间也是可以有工资的，只是工资可能要低一点。

对于拘役，很多罪名都有这个量刑，比如故意伤害罪，一般的故意伤害是可以判处三年以下有期徒刑、拘役或者管制的，这个刑罚一般都是罪名中比较轻的量刑刑种，拘役的期限一般情况下就是一到六个月，根据我国法律规定，一年以下的刑期都是有看守所代为执行刑期，这也是为啥拘役在当地执行的原因，因为他不够一年的刑期，所以没有必要再送到监狱里面去，因为对于一年以下的刑期，折抵下前期羁押的期限，基本上也就没多长时间了，再送到监狱里面去，就剩下办手续的时间了，这也是对司法资源的一种浪费。