根据这一规定，犯罪集团具有以下三个主要特征。

1、犯罪集团由三人或者三人以上组成。

三人以上组成犯罪集团的目的是为了共同实施犯罪。在这一点上，犯罪集团与黑社会组织以及犯罪团伙并无明显的区别。实践中的实际情况是，犯罪集团的人数常常比犯罪团伙多，而又比黑社会组织少一些。当然，也有一些小型的犯罪集团，人数比犯罪团伙少得多，而一些较大规模的犯罪团伙人数比较多。

2、犯罪组织比较固定。

犯罪集团具有组织固定的特征，这是与犯罪团伙相区别的重要特征，犯罪团伙的组织成员不固定，团伙成员经常迅速地发生变化，虽然有一两个或者几个核心成员，但是没有明显的首要分子。

犯罪集团的组织固定性、稳定性，主要表现为集团内部成员固定，有明显的首要分子，即所谓首领、头儿，犯罪集团在首要分子的组织、领导下形成统一的组织形式与纪律，进而实施各种较为严重的犯罪活动。在这一点上，犯罪集团与犯罪团伙、黑社会组织形成明显的区别。

犯罪团伙内部一般没有明显的纪律性，而黑社会组织表现出更强的纪律性，组织结构更为稳定，首要分子常常构成对组织成员的相当强的人身控制，一般成员形成对于黑社会组织首要分子、骨干分子的依附关系。

3、犯罪集团有预谋、有计划地实施犯罪活动。

无论是团伙犯罪、集团犯罪，还是黑社会组织犯罪，均是共同犯罪。团伙犯罪是一般共同犯罪的一部分，一般没有领导与被领导关系，只有少数团伙犯罪存在一种不稳定、不固定的领导与被领导关系。

集团犯罪是在首要分子的组织、领导下，在一个相对较长的时期内，统一地实施各种各样的有组织的犯罪活动。当然，小型犯罪集团的首要分子往往既是犯罪活动的领导者、组织者，也是犯罪活动的直接参入者。

常见的实际情况是，犯罪集团实施的犯罪次数相对较少，而黑社会组织实施犯罪的次数明显地要多。一些犯罪集团会表现为专业化的特征，但是远没有专业化的黑社会组织突出。

犯罪集团由于人多势众，犯罪时间长，作案次数多，犯罪气焰嚣张，横行无忌，手段凶残，对社会造成的危害和继续犯罪的危险性都很严重，具有严重的社会危害性和危险性，历来都是我国刑法打击的重点。

犯罪集团如何认定？

刑事犯罪集团一般应具备下列基本特征：

（一）人数较多（三人以上），重要成员固定或基本固定。

（二）经常纠集一起进行一种或数种严重的刑事犯罪活动。

（三）有预谋地实施犯罪活动。

（四）不论作案次数多少，对社会造成的危害或其具有的危险性都很严重。

（五）有明显的首要分子。有的首要分子是在纠集过程中形成的，有的首要分子在纠集开始时就是组织者和领导者。

刑事犯罪集团的首要分子，是指在该集团中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子（见《刑法》第二十三条、第八十六条）。首要分子可以是一名，也可以不只一名。

首要分子应对该集团经过预谋、有共同故意的全部罪行负责。集团的其他成员，应按其地位和作用，分别对其参与实施的具体罪行负责。如果某个成员实施了该集团

共同故意犯罪范围以外的其他犯罪，则应由他个人负责。

通常所说的“团伙犯罪”是个比较广义的概念，它既包括犯罪集团这种有组织的犯罪，也包括结合比较松散，尚未达到犯罪集团的组织程度的犯罪。团伙犯罪的性质属于恶劣情节型，法律上一般会从重处罚的。但是根据罪犯的实际情况会在量刑上从轻处罚（比如未成年犯罪团伙）。

犯罪团伙与犯罪集团其实存在一些交叉的地方，只能说犯罪集团更具有严密的组织性，其内部的纪律、管理相比犯罪团伙要严格一些。在对团伙性犯罪定性的时候，要考虑到当事人是否事先明知道犯罪活动。在共同犯罪中，事先明知不过之后没有参与犯罪的话，一般还是会按照同案犯来进行处理。