工程欠款的诉讼时效为三年，从知道或应当知道拖欠行为起算。向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

诉讼时效期间的计算

（一）诉讼时效期间的起算

我国《中华人民共和国民法典》第188条规定：诉讼时效期间从知道或应当知道权利被侵害时起计算。”实践中由于客观情况复杂多变，诉讼时效期间的起算点也各不相同。

1、普通诉讼时效期间和特别诉讼时效期间的起算：应从权利人知道或应该知道权利被侵害之日起计算。

（1）规定了履行期限的债权关系，诉讼时效期间应从履行期限届满之日起的第二天开始计算。因为履行期限未满，债权人利益不会受到侵害，也就无所谓诉讼时效的计算。

（2）没有规定履行期限的债权关系，

应从权利人主张权利之时，或者知道债务人表示不再向他履行义务之时开始计算。由于债权关系没有约定履行期限，只要权利人没主张权利就可以认为其权利没有被侵害，

所以诉讼时效期间从债权人主张权利时开始计算，但是不得超过最长诉讼时效期间20年。

（3）附条件、附期限的民事法律关系，诉讼时效应从条件成就之时或期限到来之时开始计算。

（4）侵权行为引起的损害赔偿法律关系，应从权利人知道或应当知道权利被侵害之时起开始计算。

2、最长诉讼时效期间的起算：应从权利被侵害之日起开始计算。我国《民法典》第188条规定：＂从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。＂由此可见，20年是我国法律对权利保护的最长诉讼时效期间。并且这一期间不以权利人主观上是否知道或应当知道为开端，

其目的是为了社会经济秩序的稳定。

《中华人民共和国民法典》

第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

第一百八十九条当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。

第一百九十二条诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。

诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。

第一百九十三条人民法院不得主动适用诉讼时效的规定。