过度医疗是指医疗机构或医务人员违背临床医学规范和伦理准则，不能为患者真正提高诊治价值，只是徒增医疗资源耗费的诊治行为。或者说，在治疗过程中，不恰当、不规范甚至不道德，脱离病人病情实际而进行的检查、治疗等医疗行为。简单说，过度医疗是超过疾病实际需求的诊断和治疗的行为，包括过度检查、过度治疗。过度医疗不是诊治病情所需，起码不是诊治病情完全所需。过度医疗是与道德相违背的，是法律以及相关制度所被禁止的。

过度医疗包括过度检查、过度治疗（包括药物治疗、手术治疗和介入治疗等）、过度护理。

一般来说，对过度医疗判定的认定是：

对病人的诊疗总体上是趋好还是伤害。在治疗中，要看医生的目的何在，治疗是否产生预防作用，是否减轻了病人的痛苦，是否能延长病人的寿命。另外有两个附加条件是：病人的经济能力是否能承受，病人的心理是否能承受，治疗中是否能体现病人的权利。

一、过度医疗的基本特征

1、使用的诊疗手段超出了疾病诊疗的根本需求，不符合疾病规律和特点；

2、采用非金标准的诊疗手段；

3、对疾病基本诊疗需求无关的过度消费；

4、费用超出了当时个人、社会经济承受能力和社会发展水平。

过度医疗的定义虽然很明确，但在现实中却又是非常难以界定的。因为，临床医学非常复杂，每个患者的情况都不一样，即使是同一种病也有不同的表现，同一种病的不同时期治疗方法也不同。就拿感冒来说，做CT那就是过度医疗，但如果做常规的血液检查那就不一定了，很多病症相似，医生需要数据来确诊，有时医生采取全面检查的手段，其中哪些检查是正确诊断所必需的、哪些是多余的，都是由医生根据自己的经验和水平而定的，因此，对过度医疗的判断也就没有一个具体的量化指标。此外，在不同经济文化背景下，人们对过度医疗的认识也不同。

对生命的保护，再奢侈也不过度，生命的价值是由他的社会属性决定的。漠视生命的社会属性，就会产生过度医疗的错觉，生命是平等的，生命的社会属性是不平等的。肯定了生命的社会属性，才会有真正的生命健康权利。

二、过度医疗的形成原因

1、经济原因是主要的原因，如：医疗过于市场化发展、以药养医、医务人员的收入与经济效益挂钩、药品回扣、开单提成；

2、医学本身的复杂性与医生的诊疗水平的原因；

3、法律法规制度的原因，如：医疗事故鉴定法规定了医生在鉴定过程的举症倒置制度，可能导致医生对病人的过度检查；据介绍，美国的一项调查显示，在300名全科医生中，有98％的人承认自己在医疗过程中有增加各种化验检查、院内院外会诊，多为病人开具药物等自卫性或者称之为防御性的项目。而医生自卫性医疗的目的很明确，就是避免吃官司。

4、医生的道德水平的原因，比较常见。

5、其他原因，如：医患关系紧张；个别病人的不合理要求。