离婚(divorce)是对已经存在的合法婚姻的否定，也就是解除男女双方由结婚而产生的权利与义务的法律行为。目前，除极少数实行天主教教会法和受天主教会影响的国家，如巴西、阿根廷、马耳他等国家外，大都承认离婚制度;但各国的离婚法律，杂然多样。综观世界承认离婚的各国离婚制度，大致可分为：许可离婚主义与禁止离婚主义;自由离婚主义与限制离婚主义;协议离婚主义与裁判离婚主义三类。同样由于各国司法权独立，涉外离婚关系到国家的公共秩序和国民的切身利益，所以各国对离婚案件的管辖非常重视。

综观世界各国对离婚管辖权的规定，存在着三种立法主张：

(一)以当事人的住所、居所为依据。如英、美、瑞典等国家。

1.英国之规定

英国的1973年《住所与婚姻诉讼法》第5条规定：

英格兰法院有权受理离婚诉讼或司法别居诉讼，只要(而且只有当)婚姻双方当事人中的任一方。

(a)在诉讼开始之日的住所在英格兰或

(b)到诉讼开始之日止在英格兰惯常居住满一年。

关于英国以当事人住所地为依据进行管辖的诉讼原则，系在1895年，由Le.Mesrier.lemesrier一案所确定。依该判例，起诉时丈夫之住所地的法院，也就是说，起诉时，丈夫住所地在英国，英国法院也就对外国人也享有管辖权;如果丈夫的住所地也不在英国，则英国法院即使对英国籍的夫妻也没有离婚诉讼的管辖权。

英格兰法规定："婚姻期间妻子的住所与她丈夫的住所相同。"这些规定也就是所为的"住所从夫"原则。这就意味着除非诉讼开始时丈夫住所在英格兰，否则法院就无法应女方的诉讼请求而作出离婚判决。鉴于上述情况，英国在《1937年婚姻诉讼案件法》与《1973年婚姻诉讼案件法》作了以下新的规定。对以下各项情形，英国法院有管辖权。

(1)夫遗弃妻或被英国递解出境时，虽其现在住所不在英国，妻仍得向英国法院提起离婚之诉，唯必须夫在遗弃妻或递解出境前，住所系设在英国。

(2)妻现居于英国且在提起离婚诉讼前三年均居住在英国，则夫之住所纵不在英国，妻可以在英国提起离婚之诉。

(3)当事人婚姻经其共同住所地之外国法院裁判无效，女方恢复未婚之状态时，如英国法院仍认其婚姻有效时，妻可以在英国法院提起离婚之诉。

(4)夫失踪前之住所如在英国，则法院即说其住所继续在英国，盖同于一般被告未应诉之案件，住所之变更，由主张变更之当事人负责，否则即视现在住所继续存在。