一、刑罚

刑指肉刑、死刑；罚指以金钱赎罪。后泛指依照法律对违法者实行的强制处分。语出《书·吕刑》：刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要。

刑罚是指依照法律对违法者实行的强制处分。对犯人严厉的惩罚。刑罚是国家创制的、对犯罪分子适用的特殊制裁方法，是对犯罪分子某种利益的剥夺，并且表现出国家对犯罪分子及其行为的否定评价，并起到改造罪犯、保护社会和警醒世人的作用。

二、刑罚的种类包括哪些

（一）主刑。所谓主刑，是指只能独立适用的主要刑罚方法。主刑的特点是：只能独立适用，不能附加适用。对于个体犯罪，只能适用一种主刑，不能适用两种以上的主刑。其中主刑有以下五种

1、管制。期限为3个月以上2年以下，数罪并罚不得超过3年。

2、拘役。期限为1个月以上6个月以下，数罪并罚不得超过1年。

3、有期徒刑。期限为6个月以上15年以下，数罪并罚不得超过20年。

4、无期徒刑。

5、死刑。犯罪的时候不满18周岁的人和审判的时候怀孕的妇女不适用死刑（包括死刑缓期二年执行）。

（二）附加刑。所谓附加刑，是指补充主刑适用的刑罚方法，也称从刑。附加刑的特点是：可以附加主刑适用，也可以单独适用。在附加适用时，可以同时适用两个以上的附加刑。

附加刑有以下三种

1、罚金；

2、剥夺政治权利；

3、没收财产

（三）专门针对外国人的驱逐出境。《刑法》第35条规定，对于犯罪的外国人，可以独立适用或者附加适用驱逐出境。驱逐出境仅适用于犯罪的外国人（包括外国人和无国籍的人）。该刑罚可以独立适用，也可以附加适用。

三、刑罚的特征

严厉性

刑罚是最严厉的一种强制方法，这在它所剥夺的权利与利益上得到充分体现。刑罚可以剥夺犯罪人的权利、财产、人身自由乃至生命，可以说是生杀予夺在此一举，其强制程度的严厉性昭然可见。而其他任何强制方法，都不可能达到这样严厉的程度。

特定性

刑罚只能对触犯刑律构成犯罪的人适用，无罪的人绝对不受刑事追究。可以说，将刑罚的适用对象限于犯罪人是刑罚正当性的基本前提，这也是刑罚与其他法律强制方法的根本区别之一。

权威性

刑罚只能由人民法院代表国家依照专门的法律程序适用。为了使刑罚适用公正合理，中国专门颁布了刑事诉讼法。人民法院追究犯罪分子的刑事责任，对犯罪分子适用刑罚必须按照刑事诉讼法所规定管辖权限、诉讼程序进行，否则就是非法的，而其他法律强制方法则按照方法则按照其他的程序适用，两者有着根本区别。