法院在起诉前或在对证据进行调查前，依据申请人、当事人的请求，或依职权对可能灭失或今后难以取得的证据，予以调查收集和固定保存。

根据《中华人民共和国民事诉讼法》第七十四条之规定：在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，诉讼参加人可以向人民法院申请证据保全，人民法院也可以主动采取保全措施。待保全的事实材料应当是能够证明案件有关事实的材料，具有毁损、灭失，或以后难以取得的可能性，并且待保全的证据材料无法向法院提交。

人民法院进行证据保全，可以根据具体情况？采取查封、扣押、拍照、录音、录像、复制、鉴定、勘验、制作笔录等方法。

人民法院进行证据保全，可以要求当事人或者诉讼代理人到场。

证据保全必须在规定的期限内提出申请，即当事人证据保全的申请不得迟于举证期限届满前七日提出。举证期限的确定，依照《关于民事诉讼证据的若干规定》第三十三条规定：人民法院应当在送达案件受理通知书和应诉通知书的同时向当事人送达举证通知书。

“举证期限届满前七日”是一法定不变期间，不存在中止、中断和延长的情形，当事人违反此期限的限制，将丧失申请法院保全证据的权利。

但有两种情形例外，其一，如果双方当事人一致商议延长举证期限，或者因当事人变更诉讼请求等原因而导致法院重新指定举证期限，或者当事人在举证期限内提交证据确有困难而在举证期限内向人民法院申请延期举证，经人民法院准许的，则都会造成举证期限的延长。因举证期限延长，会相对延长当事人申请证据保全的时间。

其二，当事人以某证据为一审举证期限届满后发现的“新证据”为由，向法院申请证据保全时，法院也应接受申请。当然，若法院采取证据保全措施后，发现不是新证据，则应解除保全措施。

一、当事人申请证据保全的期限是多久

当事人依据《民事诉讼法》的规定向人民法院申请保全证据，不得迟于举证期限届满前七日。

《民事诉讼法》

第八十一条在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，当事人可以在诉讼过程中向人民法院申请保全证据，人民法院也可以主动采取保全措施。因情况紧急，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，利害关系人可以在提起诉讼或者申请仲裁前向证据所在地、被申请人住所地或者对案件有管辖权的人民法院申请保全证据。

证据保全的其他程序，参照适用本法第九章保全的有关规定。

《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》

第二十三条当事人依据《民事诉讼法》第七十四条的规定向人民法院申请保全证据，不得迟于举证期限届满前七日。

当事人申请保全证据的，人民法院可以要求其提供相应的担保。

法律、司法解释规定诉前保全证据的，依照其规定办理。

二、证据保全时需要注意什么

在进行证据保全时，需要从有效维护当事人权益的角度，注意以下三个问题：

证据保全的手段应同证据保全的任务相适应。选用证据保全手段时应首先弄清被保全的证据是用何种方式承载案件事实信息的，然后从有利于保存证据所记载的案件事实的信息这一保全的根本任务出发，选用适当的保全手段。例如，一份合同书或一份书面遗嘱，如果只是具有书证作用，可以采用拍照、复印或者抄录的方法进行保全；如果该书证同时具有物证作用，则应采用鉴定的方法进行保全。

保全证据要全面。证据是互相联系的，在保全某一证据时，如果不注意同时保全与它紧密相连的其他证据，则可能失去保全该证据的意义，被保全的证据也不能全面证明一个完整的案件事实。

采取证据保全措施要及时进行，并做到不变质、不损坏、不丢失，力争保持证据的原样或原意，以充分发挥其证明效力。