依照新《公司法》第三十四条“股东有权查阅、复制公司章程、股东会会议记录、董事会会议决议、监事会会议决议和财务会计报告。股东可以要求查阅公司会计账簿。股东要求查阅公司会计账簿的，应当向公司提出书面请求，说明目的。公司有合理根据认为股东查阅会计账簿有不正当目的，可能损害公司合法利益的，可以拒绝提供查阅，并应当自股东提出书面请求之日起十五日内书面答复股东并说明理由。公司拒绝提供查阅的，股东可以请求人民法院要求公司提供查阅。”

一方面，股份有限公司的股东依法享有查阅公司财务会计报告的知情权。新《公司法》第九十八条规定：“股东有权查阅公司章程、股东名册、公司债券存根、股东大会会议记录、董事会会议决议、监事会会议决议、财务会计报告，对公司的经营提出建议或者质询。”股份有限公司的股东查阅财务会计报告的知情权，被公司无合理根据拒绝时，股东是否可以提起知情权诉讼，新《公司法》没有作出如有限责任公司股东知情权那样的救济方式。

依照新《公司法》第三十四条“股东有权查阅、复制公司章程、股东会会议记录、董事会会议决议、监事会会议决议和财务会计报告。股东可以要求查阅公司会计账簿。股东要求查阅公司会计账簿的，应当向公司提出书面请求，说明目的。公司有合理根据认为股东查阅会计账簿有不正当目的，可能损害公司合法利益的，可以拒绝提供查阅，并应当自股东提出书面请求之日起十五日内书面答复股东并说明理由。公司拒绝提供查阅的，股东可以请求人民法院要求公司提供查阅。”的规定，有限责任公司的股东有权对财务会计报告进行无条件的查阅、复制;对会计账簿进行有条件的查阅;而对于会计凭证，法律没有明确赋予股东查阅的权利。当有限责任公司股东的该项知情权受到侵犯时，股东可以提起知情权诉讼维护自己的权利。有的人主张股份有限公司股东的查阅公司财务会计报告这项知情权被侵犯时，也可以参照此条规定提起知情权诉讼。这一观点是否可行，在此不讨论。

另一方面，规定股份有限公司在编制财务会计报告完毕后必须依法接受法定的外部审计。换言之，股份有限公司对公司财务会计报告进行审计是其法定义务。新《公司法》第一百六十五条第一款规定：“公司应当在每一会计年度终了时编制财务会计报告，并依法经会计师事务所审计。”同时，新《公司法》规定了股份有限公司财务会计报告的对外提供、公示、备置。新《公司法》第一百三十五条第一款规定：“公司经国务院证券监督管理机构公开发行新股时，必须公告新股招股说明书和财务会计报告，并制作认股书。”第一百六十六条规定：“有限责任公司应当依照公司章程规定的期限将财务会计报告送交各股东。股份有限公司的财务会计报告应当在召开股东大会年会的二十日前置备于本公司，供股东查阅;公开发行股票的股份有限公司必须公告其财务会计报告。”这些规定为股份有限公司的中小股东对公司财务会计报告行使知情权提供了制度保障。

就股东的知情权，主要体现在了解公司的相关信息上面，但由于一部分股东实际并没有参与对公司的管理、经营，若允许他们了解公司过多的机密，就有可能给公司日后的发展经营造成一定的阻碍，甚至可能出现侵犯公司商业秘密的情况，所以法律上对股东知情权的规定也是有限。