域名(DOMAI10:52:59)是互联网上识别和定位计算机的层次结构式的字符标识，如WWW.ABCDE.COM.CN等，与该计算机的互联网协议(IP)地址相对应。域名是互联网的基础服务，在此之上可以提供WWW(万维网)、EMAIL(电子邮件)、FTP(文件传输)等应用服务。域名由4个部分组成，其中最左边的一串字母代表提供的如HTTP(WWW)、MAIL、FTP等服务类型，最右边的组成部分称为顶级域名，或称最高层域名,它可以分为三类,一是地理顶级域名，共有243个国家和地区的代码。例如CN代表中国，JP代表日本，HK代表中国香港等等，另一类是类别顶级域名，共有7个：COM(商业系统)，NET(网络机构)，ORG(组织机构)，EDU(教育系统)，GOV(政府部门)，MIL(军队系统)，INT(国际机构)。由于互联网最初是在美国发展起来的，所以最初的域名体系也主要供美国使用，所以GOV，EDU，MIL虽然都是顶级域名，但却是美国使用的。只有.COM、.NET、.ORG成了供全球使用的顶级域名。相对于地理顶级域名来说，这些顶级域名都是根据不同的类别来区分的，所以称之为类别顶级域名。随着互联网的不断发展，新的顶级域名也根据实际需要不断被扩充到现有的域名体系中来。新增加的顶级域名是BIZ(商业)，COOP(合作公司)，INFO(信息行业)，AERO(航空业)，PRO(专业人士)，MUSEUM(博物馆行业)，NAME(个人)。在这些顶级域名下，还可以再根据需要定义次一级的域名，如在我国的顶级域名.CN下又设立了.COM，.NET,.ORG,.GOV，.EDU等以及我国各个行政区划的字母代表如.BJ代表北京，.SH代表上海等等。自定义的域名部分列在最低级。它的功能主要由它的两个作用来实现的:分别是域名指向和域名解析,域名指向是指一个域名指到另一个域名的空间,大致上是与两个域名共用空间是一样的,只是多了一点,指向可以指到另一个域名的子目录底下。域名解析就是域名到IP地址的转换过程。IP地址是网络上标识您站点的数字地址(如：202.117.157.125)，为了简单好记，采用域名来代替ip地址标识站点地址。域名的解析工作由DNS服务器完成。

对于企业来说，它就是企业通过互联网进行销售、宣传等活动的标识，与人们经常使用的企业名称和商标具有类似的作用。对于人们在寻找企业主页、查询有关的商业信息，增强该企业的竞争力都有很重要的作用。并且由于域名具有唯一性、专有性、识别性、无形性、全球性和稀缺性等特性。这便使得域名成为网络中最重要的无形资产，蕴含着很高的商业价值。

从某些方面来讲域名类似于商标，他们之间的共同点是都有一定的标识性和排他性，并且都具有广告宣传的功能，但是由于两者适用的对象不同，具有标识性的基础不同，具有的排他性的基础不同，两者取得的原则也不同，导致了域名保护不能完全依赖于商标保护。

域名和厂商名称(商号)都可用以区分不同的公司，具有一定的标识性和排他性，并且从理论上讲，这种标识性和排他性都是无限期的。另外，一般来讲域名和厂商名称(商号)都以注册或登记为前提。这是它们的共同之处。但是，厂商名称(商号)的标识性和排他性要受到地域范围的限制，具有地域性，而域名的标识性和排他性则无此限制，它是全球性的，因而是绝对的。另外，从直观上看，厂商名称(商号)一般采取文字的形式，域名则可以以电子数据的形式存在。

并且域名作为企业在电子空间的标志，不仅具有无形资产的属性，而且具有一般的电话号码所不具有的知识产权的属性;有的认为，域名是一种可以集商号、商标为一体的全新的知识产权客体;有的从域名的商标效应方面考虑;有的将之归入商誉;有的明确列为与商标、商号并列的商业标记权;有的侧重于探究域名的唯一性和作为相对有限的资源稀缺性，以此说明其无形价值与知识产权的内在关联。这就决定了域名保护问题必须有一套独立的保护方法来调整保护。