在经济全球化趋势加强的时代背景下，国际贸易得到了前所未有的飞速发展，特别是带有鲜明时代特征的国际服务贸易更是异军突起，成为推动一国经济增长的重要一极。全球服务贸易总额从1970年的700多亿美元上升到2004年的21000亿美元。其平均增长速度超过了同期货物贸易的增长速度，日渐成为世界各国获取外汇收入、改善本国国际收支状况的重要手段，在很大程度上决定了一国国际贸易的发展状况和在国际市场上的竞争能力[1]。

近十几年来,我国国际服务贸易正在以年平均10%左右的速度迅速增长,但明显落后于货物贸易，而且长期呈现逆差状态。2004年，我国服务出口占贸易出口总额的比重只有9%，明显低于19%的世界平均水平，服务贸易逆差达97亿美元。在某种意义上说,积极发展国际服务贸易并实现国际服务贸易的自由化,将是21世纪国际经济合作最重要的内容之一。随着我国产业结构的调整和推行可持续发展的循环经济战略,认清和把握国际服务贸易发展的新态势,进一步推动我国经济全方位、宽领域、多层次地对外开放,加大国际服务贸易领域开放的力度,将具有十分深远的历史意义和重要的现实意义。

一、经济全球化时代国际服务贸易的发展趋势

(一)国际服务贸易发展迅猛

随着经济全球化和区域一体化的发展，各国政府对服务贸易的限制逐步放宽，企业和个人对服务的需求更加强烈，服务的国际流动逐步兴起，国际服务贸易保持着快速增长的势头，成为新的贸易增长点[2]。1970年，国际服务贸易的出口额仅有710亿美元，1980年为3800亿美元,1990年为?8660亿美元,2000年则上升到14600亿美元。由表1可看出，1995年至2004年全球服务出口的年均增长率均为正，且逐年上升。其中，2002年的年平均增长速度达7%,超过了同期货物贸易5%的增长速度。2004年全球服务出口额比上年增长16%，达21000亿美元。服务贸易占国际贸易的比重也是不断提高的，由1980年的12%上升到2004年的19%。

(二)国际服务贸易的内容越来越丰富，其结构不断优化，技术、知识密集化趋势较为明显

随着全球科技产业化浪潮的不断发展，一些新兴的服务行业迅速崛起并快速进入服务贸易领域。近年来金融、保险、通讯服务、数据处理、技术服务、咨询服务、广告等项目的服务贸易迅速发展，远远快于传统项目的服务贸易。