借款利息是指出借人因为发放资金而从借款人处获得的报酬，同时也是借款人因为使用资金而向出借人支付的代价。借款利息一般可以分为两种情况：一种是自然人、法人向金融机构借款，各金融机构可以在中国人民银行公布的人民币贷款基准利率的基础上依照有关规定浮动计息。另一种情况属于民间借贷，即自然人之间自愿协商，由贷款人向借款人提供资金，借款人在约定或法定的期限内归还借款的行为。民间借款的利息是在借款事实发生的基础上产生的，由双方当事人约定。因此，民间借款利息实质为自然人之间因借款合同关系的成立而生之债，简言之归属合同之债。是按合同的约定在当事人之间产生的特定权利义务关系。其法律特征符合债的特征。根据的规定，自然人之间的借款是否支付利息以约定为前提。如未约定则不支付；如有约定则应支付，但利率要遵守国家的强制性的规定。

最高人民法院《关于人民法院审理借贷案件的若干意见》第6条规定，“民间借贷的利率可以适当高于银行的利率……但最高不得超过银行同类贷款利率的四倍（包含利率本数）。超出此限度的，超出部分的利息不予保护”。即借贷双方可以在银行同类贷款利率四倍的范围内约定利率。欠款利息是指债务人由于欠款而须向债权人支付的利息。欠款基于多种原因产生，系债的一种既存状态，包括工程欠款、未付货款、拖欠劳动报酬款等等。当事人有时约定逾期支付欠款须承担的违约金，有时约定欠款利息的计算方式，有时只约定欠款数额却未约定利息标准和还款期限，实际履行中极易产生分歧。现行法律法规对借款利息利率规定得比较具体，但对欠款利息利率却无统一规定，在实践操作中也带来了诸多不便。

一、欠款利息问题

当事人如对逾期支付欠款须承担的违约责任作出了明确约定，应依据约定处理。有的当事人未明确约定违约责任，在申请仲裁时却主张违约金，或直接主张欠款利息。仲裁庭在审查案件事实，考虑适用法律及裁决意见时务必要慎重。对欠款利息有明确规定的是工程垫资款和工程欠款。

最高人民法院《关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》规定，工程垫资款的利息支付以约定为前提，但不能高于中国人民银行发布的同期同类贷款利率；而工程欠款的利息，在无约定时可按同期同类贷款利率计算，有约定时按照约定处理（对此约定无限制性规定）。明显可以看出国家对工程欠款的保护力度是相当大的。