什么是信托融资、信托融资方式有哪几种?由于信托概念引入我国的时间不长，理论上目前还没有一个权威的定义，有学者认为信托融资就是以债权融资的中介融资模式，而有的则认为属于权益为主的市场融资模式，这两种方式都没有体现信托的本质的功能特征，为了突出信托融资模式与其他融资模式的比较优势，以及突出信托功能的发挥，本文把信托融资界定为信托公司根据市场的需求，以信托制度为工具，通过设置信托产品集聚金融资源，以灵活的模式满足各类融资主体的需求，实现资源的有效配置和融资目的。信托本质随着现代金融功能的变革而演化出强大的投融资功能的需要，为了突出信托融资模式功能与其它融资模式的优劣。信托自身的制度功能和专长的财富管理正是避各家之所短，扬各家之所长，经过特有的制度安排成为信托融资的优势。

信托融资融合了债权融资和权益融资各自的机制和特点，目前我国信托托融资功能主要有5种模式：一是传统型融资信托，即信托机构通过募集信托金融资源，以贷款的传统融资方式加以运用，从而实现融通金融资源的功能，融资的领域涉及基础设施、房地产等极多的产业和行业。这类业务目前在我国信托业还是主要的融资模式之一，这类的融资方式的存在主要基于信托牌照的优势和我国金融业的调控政策给予了信托的发展空间，这类业务类型技术含量相对不高，关键在于业务风险的掌控。业务类型以受益权证券化的方式，募集金融资源，用于发放贷款。二是资产支持融资信托，即信托机构通过募集信托资金，通过购买融资人具有良好现金价值的基础资产(如信贷资产、上市公司限售流通股、高信用等级的应收帐款和物业租金、高现金流的各类收费权等)的方式，为融资者实现融资。资产支持融资信托又有买断式和买入返售式两种，其高级形式就是资产证券化。资产支持信托作为一种新型的融资方式，在我国信托公司的实践中已得到普遍应用，这类业务也是目前我国信托业相对成熟的业务模式。三是结构化融资信托。即信托公司根据投资者不同的风险偏好对信托受益权进行分层配置，按照分层配置中的优先与劣后安排进行收益分配，使具有不同风险承担能力和意愿的投资者通过投资不同层级的受益权来获取不同的收益并承担相应风险的集合金融资源信托业务。结构化信托本质上是为劣后受益人进行融资的一种信托业务，结构化融信托功能中国化是金融创新。四是融资服务信托。融资服务信托本身不直接提供融资，而是信托公司利用信托的结构设计，为融资方提供融资便利和融资服务。五是基金化信托融资，这类业务主要通过设置各类信托产品募集社会金融资源形成基金池，结合国家的产业政策及金融市场的发展情况，根据融资主体的需要，通过组合各类融资模式进行资源配置。最后，在信托公司以及行业内，借助多类别的退出路径，探讨退出通道与产权交易所衔接或者建立私人股权投资信托受益凭证的交易市场模式，从而实现企业融资的需求，从这角度来看，信托公司已成中国直接融资体系的重要组成部分，已成为中国私募投资市场阳光化的主流渠道。