8月，全球艺术品市场的节奏即刻放缓，依照往常的惯例而进入了所谓的“周期性淡季”，而这时，艺术市场的专业研究人士却是最忙的人，他们往往要充分地利用这一市场的间歇，全面盘点过去，进而推测未来。从各种数据和分析报告来看，经过2006年春、夏两个销售季之后，全球艺术品市场的整体销售额已经远远突破2005年同期的最高纪录，尤其在纯艺术品的市场领域更取得了48.2%的增长率，被专家公认为是一种“奇迹”。目前艺术品市场的整体规模较之十年前的1996年有近4倍的扩展。艺术市场的盈利状态因艺术品价格的巨大增幅而得到全面的支持。全球艺术品交易最活跃的纽约，其艺术品价格自2005年7月以来已经上涨了32%。事实是在2006年上半年的这波行情中，各个类型的艺术品价格都或多或少地受其影响，而其中受益最大的无疑是当代艺术与现代艺术，两者已经累计获得了19.9%的价格增长。与此同时，单价超过百万美元的艺术品数量也有了急剧的增加。在2006年的上半年中全球已经有454件作品的拍卖成交纪录超过了100万美元，可资比较的数据则是2005年同期的253件和2003年同期的130件。英国与美国在今年上半年已经成为两个争先恐后地创造艺术市场高价的竞争者。在这一不断竞争的过程中，两个市场都达到超过2亿美元的销售总额。而纽约苏富比“印象派与当代艺术晚场”创出的毕加索作品《杜玛像》（1941年创作）8500万美元的纪录，和6月19日的伦敦市场以1460万英镑创出的莫迪利阿尼《JeanneHebterneaChapea》的新纪录，都让整个市场振奋不已。而2006年上半年所创下的..09亿英镑（2.02亿美元）的销售总额也是自伦敦市场建立以来的最高纪录。从公司角度而言，苏富比和佳士得也是一对老对手。佳士得取得了3个超3000万美元的非凡一般的价格记录：凡高的《L\Arlesienne,MadameGinox》（1890年创作）成交价格为3600万美元；透纳的《威尼斯风景》成交价格为3200万美元；毕加索的一件重要作品（1932年创作）的成交价格也达到了3100万美元。迄今为止，这两家最重要的艺术品拍卖公司在销售总额上几乎是旗鼓相当的。促使苏富比与佳士得展开激烈竞争的原因，主要是因为它们同处于欧美核心市场，而这个市场是如此重要，以至于要占到全球纯艺术品销售总额的76%。然而，过不了多久它们还会遇到更多的对手，因为随着中国、瑞士、瑞典、加拿大等新兴艺术市场的发展，英美艺术市场将会面临越来越多的挑战。