关于“兴达”轮航行苏伊士运河索赔问题分析

本案租船合同约定，“兴达”轮可以“根据保险业公会保证条款进行世界范围的航行”。然而，船舶具备在世界范围内航行的性能，不等于要随时做好环球航行的准备。船舶适航不是绝对的，而是相对的，相对于船舶将要进行的预定航程而言的。船舶适航大体包括，1、船舶结构、机器设备适合预订航区的航行，能够抵御预订航区通常风浪的侵袭，适应航行的需要。2、适当配备船员。3、船舶适合于预定的用途。4、适当配备供应品，包括预定行程所需的备件、物料、油料、淡水、船员生活用品等。 “兴达”轮具有有效的船级证书，证明其适合于预定的世界范围内的航行，没有证据证明其不适航;船员配备和是否适合于预定的用途，双方没有争议，不必讨论。 在定期租船合同中，船舶使用权属于租船人，船舶营运收益属于租船人，对船舶营运航线作出安排是租船人的权利。因此，在适当配备供应品的问题上强调预定航程这一点很重要。船舶配备的供应品少了，构成不适航。配备的供应品多了，势必减少船舶装货量。因此船舶应当依照租船人的预定航次来适当进行配备。换句话来说，船东只要按租船人的预定航次配备船舶，使船舶相对于预定航次适航，就可以了。如果要求船舶绝对适航，随时做好环球航行的准备，一方面在实践中是不可能的，同时，也是租船人不能接受的。如果船东以船舶应随时做好环球航行的适航准备为由，加上二千吨淡水(在定期租船中，淡水是由出租人承担的，选择水价便宜的地方加水，出租人能节省开支)，租船人恐亦难以接受。 在本案双方当事人履行租船合同的第一航次，船舶从巴拉旺开往洛里昂，开航时租船人B公司指示走苏伊士运河航线。并没有要求“兴达”轮做好走好望角航线的指示。因此“兴达”轮按苏伊士运河航行的适航需要配备物料和配件，就完成了使船舶适航的义务，并无违反租船合同的约定。在航行途中租船人要求改变航线，应让船东有机会做好必要的准备。11月2日，B公司发报向船长询问若改航好望角，预抵得班的时间及存油。该电报只是询问，而不是明确指示。同日，船长复电称“因船无备件，风浪又大，希仍安排苏伊士运河。”“兴达”轮经过权威的劳氏船级社的检验，取得可以进行世界范围内航行的全套有效证书。因此船长所称“船无备件”，不是指影响船舶性能的备件，而是指一般性的，即根据航程需要而配备的备件。而且，船长的复电只是就船舶和航线的状况提出建议，并没有船舶不适于走好望角航线的意思表示。这时，租船人B公司如确实需要船舶改航好望角航线，就应该向船长询问缺乏什么备件，能否在途中补充。从巴拉望开往好望角，途中经过许多大大小小的港口，现代通讯与交通都高度发达，即使缺少必要的备件，也随时可以在航行途中临时挂靠港口补充。B公司没有询问，也没有给机会让“兴达”轮为改变航线做必要的准备，就作出：“鉴于你所告的船舶状况，定仍走苏伊士运河”的指示。B公司的这一指示，如果不是故意给船东设置陷阱，就是其自己履行合同的过失。因为不改航好望角，仍走苏伊士运河，是其自己决定的。如果确因走苏伊士运河而使其遭受损失，也应由其自行承担。A公司没有违约，不应承担责任。 二审判决认为：“B公司鉴于所告船舶状况，为顾及船、货和人员的安全，才决定仍走苏伊士运河。是善意履行合同的行为，‘兴达’轮也违背了其根据保险业公会保证条款进行世界范围的航行的承诺”，值得商榷。